Между Epic Games, создателем Fortnite, и Apple продолжаются судебные споры, и в рамках этого разбирательства можно узнать много нового о том, как и что устроено в Apple. Epic уже вызвали в суд Тима Кука, Крейга Федериги и других топ-менеджеров компании для дачи показаний (ориентировочно это случится в мае), но этого им оказалось мало. Разработчик каким-то образом получил доступ к внутренним перепискам сотрудников Apple. В одной из них, например, инженер Apple из отдела по борьбе с мошенничеством считает, что проверки в App Store являются недостаточными.

С понедельника об этом пишут и говорят электронные и бумажные СМИ всего мира: Тим Кук собирается уходить из Apple. В интервью Каре Свишер из The New York Times он сам в этом признался. Во всяком случае, он этого не отрицал. Заканчивая интервью, она спросила Тима, собирается ли он оставаться в Apple еще десять лет. До этого всё было как обычно. Тим привычно отвечал на обычные вопросы — про противостояние с Epic Software и Facebook, про ценность магазинов приложений Apple в том виде, в котором они существуют сейчас, и про приватность личных данных. Про Apple Car и про дополненную реальность. Время, отведенное для интервью, заканчивалось, и тут видимо вспомнив, что 24 августа этого года исполнится десять лет с того дня, когда Тим Кук возглавил Apple, Кара Свишер задала ему этот вопрос.

Многие уже привыкли, что чуть ли не каждый день в Сети появляются слухи о ещё не вышедших устройствах Apple. Иногда они очень странные (вроде контактных линз с дополненной реальностью в 2030 году), но часто утечки оказываются правдоподобными, и впоследствии Apple действительно показывает такое устройство. Но задумывались ли вы, как подобная информация попадает в СМИ? На самом деле каналов утечки несколько, от сотрудников заводов на китайских фабриках до административного персонала Apple. Ходят даже слухи, что Apple сама санкционирует некоторые утечки, чтобы «подогреть интерес к новым устройствам». Но судя по тому, что компания намерена засудить своего бывшего сотрудника за распространение секретной информации, это не так.

В Apple уже занимаются решением проблем, которые еще никто не решал. Это не утечка, не слух и не сплетня. Компания открыла две вакансии «инженеров-исследователей», и в их описаниях открытым текстом сообщается, чем им предстоит заниматься. 6G, технологией сотовой связи следующего поколения. Проект на стадии определения концепций, поэтому в iPhone этого или следующего года поддержка 6G не появится. Внедрение 6G начнется не раньше, чем через несколько лет, может даже к 2030 году. До сих пор Apple включала в iPhone и iPad поддержку новых технологий сотовой связи позже конкурентов, когда операторы сотовой связи уже массово их предлагали. С чего это вдруг Apple изменила своим традициям?

Apple Watch уже давно перестали быть просто умными часами, перейдя в класс околомедицинских устройств. Они не только измеряют пульс, но и рассчитывают уровень насыщения крови кислородом и даже снимают показания ЭКГ. Однако Apple считает, что этого мало, а потому проводит разного рода научные исследования, обучая фирменные смарт-часы таким вещам, как диагностика заражения COVID-19, измерение давления и определение апноэ во сне. Другое дело, что часы – штука в принципе довольно ограниченная технически, из-за чего не воспринимается как полноценный медицинский прибор. Значит, нужно делать что-то настоящее.

Руководство Apple продолжает меняться. 26 января пост старшего вице-президента Apple по аппаратному обеспечению продукции Apple занял Джон Тернус, до этого возглавлявший разработку «железа» iPad и Mac. Это он представлял публике iPad Pro в 2018 году и Mac Pro 2019 года годом позже. Дэн Риччио, занимавший этот пост до 26 января, возглавил важный для Apple проект, о котором пока нельзя говорить. Дэн остается в руководстве компании, он по-прежнему подчиняется непосредственно Тиму Куку. Секретный проект не может быть связан ни с Apple Car, ни с Apple Glasses, о которых все всё уже знают. Это что-то совершенно новое. Версии есть.

У Apple немало законных поводов гордиться собой – iPhone 12, M1 Mac так далее, все не перечислишь. Но вот облачный сервис Apple, iCloud, к ним не относится. Скорее наоборот – он разочаровывает. Особенно по сравнению с сервисами других IT-гигантов, таких как Amazon, Google и Microsoft. iCloud отстаёт от них практически во всем. Нельзя сказать, что Apple им не занимается, за последние годы он стал лучше – но явно недостаточно. Сама Apple все чаще кроме собственного iCloud для корпоративных нужд использует Amazon AWS (Apple – один из крупнейших их клиентов) и инфраструктуру Google и Microsoft. Признавая тем самым их преимущество над собой, и вроде как смирившись с таким положением дел. Но похоже, скоро iCloud изменится. Остается надеяться, что в лучшую сторону.

Я как сейчас помню середину 2011 года, когда Стив Джобс передал полномочия гендиректора Apple Тиму Куку. Тогда все были уверены, что основатель и идеолог компании просто снимет с себя груз официальной ответственности, чтобы уделить больше времени своему здоровью, но при этом продолжит курировать создание новых продуктов. Однако, как оказалось, Стив уже тогда всё знал и готовил себе замену, которую приняли откровенно прохладно. Основная претензия к Куку состояла в том, что он не Джобс. Но, судя по всему, это сыграло ему на руку.

Какую технологию Apple продвигает в массы дольше и активнее всего? Если бы мне задали этот вопрос, я бы без раздумываний назвал дополненную реальность. Несмотря на то что компания никак особенно не проявила себя в этой области, весь топ-менеджемент уже давно форсит AR, на каждой презентации рассказывая о том, какие обширные возможности может нам предложить эта технология. А вот машинное обучение в Купертино почему-то старательно не упоминают, хотя на самом деле оно лежит в основе почти каждого продукта Apple, делая его лучше.

Apple была одной из первых корпораций в мире, которые затронул коронавирус. Сначала остановилось производство её фирменной техники, потом поставщики резко сократили объёмы поставляемых комплектующих, затем компания, дабы избежать дефицита, начала отпускать не больше двух iPhone в одни руки, а теперь и вовсе запретила своим сотрудникам посещать офис, переведя их на надомную работу. Но если первое, второе и третье препятствия в Купертино вроде бы шатко-валко преодолели, то вот четвертое рискует сильным снижением эффективности сотрудников компании.