Apple откажется от 3D-карт Google в пользу собственных технологий

Появляются новые доказательства в пользу того, что Apple продолжает активно работать над практическим применением 3D – технологий в цифровой картографии, используя собственные и приобретенные на стороне разработки – на днях стало известно, что производитель iPhone купил шведскую компанию, специализирующуюся на создании трехмерных карт.

В прошедшую субботу PC Mag написал о том, что Apple купила третью по счету за два последних года компанию по разработке 3D – карт. Еще в августе MacRumors отмечал, что «одна западная компания» купила шведского разработчика 3D-карт — компанию C3 Technologies. Тогда предположили, что Apple вполне может быть данной «западной компанией» — покупателем, равно как и Microsoft с Google.

Сейчас уже почти точно можно сказать, что именно Apple приобрела C3. Для создания своих 3D – карт купленная компания, как предполагалось, пользовалась секретными военными технологиями. В апреле этого года в Technology Review писали, что трехмерный метод C3 заключается в использовании самолетов с широкоугольными цифровыми SLR – камерами для аэрофотосъемки зданий (со всех сторон и сверху). Затем полученные изображения дополняются фотографиями с дополнительных ракурсов для создания полной трехмерной картины города.

«В отличие от Google или Bing, все наши карты предполагают осмотр с углов в диапазоне 360°»

— говорил в этом году стратегический руководитель C3 Пол Смит (Paul Smith).

«В трехмерном виде можно увидеть все – каждое дерево, каждое здание, каждый ориентир, как в центре города, так и на окраине – а не только несколько выборочных зданий».

Писали также, что шведская оборонная компания Saab AB продала свою 57.8%-ную долю в C3 за $150 миллионов. Из этого некоторые сделали вывод, что покупка компании целиком могла обойтись Apple в $250 миллионов или больше.

В последние годы Apple продемонстрировала высокий интерес к покупке новейших технологий обработки карт местности. В 2010 году производитель iPhone приобрел компанию Poly 9, которая специализировалась на веб-картах. До приобретения Poly 9 предлагала в рынке «кросс-браузерный, кросс-платформенный глобальный 3D – продукт», который не требовал какой-либо загрузки.

В 2009 году купертиновская компания купила Placebase — конкурента Google Maps, что сразу вызвало предположения о том, что Apple ищет способ стать независимой от технологий Google (приложение Maps для iPhone). В 2010 году стало известно, что Apple начала использовать собственные базы данных для работы локационных сервисов, хотя по-прежнему продолжает полагаться на Google в использовании карт местности и функции Street View.

Тот факт, что Apple выпустила в рынок своего «голосового помощника» по имени Siri, купив в прошлом году его разработчика, также говорит о стремлении компании снизить зависимость от сторонних продуктов. И хотя помощник при обработке пользовательских запросов может полагаться на поисковик Google, он также обращается и к альтернативным сервисам типа Wolfram Alpha, Wikipedia и Yelp. Интересно, что на многочисленные вопросы Apple отвечает, что пока Siri может обращаться к приложению Maps только на территории США, и обещает поддержку дополнительных стран в 2012 году.

Опубликованные патенты и анализ открытых вакансий Apple продолжают перечень доказательств в пользу того, что компания активно работает над новаторским применением картографических технологий. Ранее в этом году AppleInsider.com писал, что компания ищет двух специалистов на должность «Разработчик картографических приложений для iOS». В комментарии к вакансии было указано, что Apple стремится «радикально улучшить способ взаимодействия пользователей с картами и локационными сервисами». Кандидаты на указанную должность должны иметь опыт разработки «сложных пользовательских интерфейсов» и способность работать «в тесном контакте с командой специалистов компании для создания новых и инновационных функций iOS-устройств».

Опубликованный в прошлом году ряд патентных заявок Apple показал, что компания рассматривает возможность использования будущих моделей iPhone для создания 3D – моделей объектов или местности. Совсем недавно компания подала на регистрацию патент под названием «Карты расширенной реальности» — предложенная технология будет накладывать данные (названия улиц, направление движения и пр.) поверх видео в режиме реального времени. Еще один патент Apple носит название «Схематические карты» — приложение на базе новой технологии будет динамически подчеркивать или увеличивать детали (дороги, достопримечательности и пр.).

Источник: appleinsider.com