Автомобиль Apple: ближе, чем мы думаем?
Не верите в iCar? А зря, потому что, согласно последним данным, купертиновцы вовсю работают над фирменным авто. В этот раз расследование привело журналистов на бывшую базу военно-морского флота, а ныне — полигон, где испытывают самоуправляемые машины будущего. Но главное — мифический автомобиль может оказаться куда ближе, чем принято полагать.
На прошлой неделе в распоряжении газеты The Guardian оказались очень любопытные документы. Согласно этим бумагам, ещё в мае нынешнего года группа сотрудников некого спецпроекта Apple встретилась с руководством станции GoMentum, территория которой использовалась в качестве оружейного склада во времена Второй мировой войны. Несмотря на мирное настоящее, объект до сих закрыт для свободного доступа и продолжает охраняться военными, что делает его одним из самых защищённых испытательных сооружений в мире. Подтверждением служит тот факт, что крупнейшие автопроизводители, Mercedes-Benz и Honda, уже работали здесь над проектами «беспилотных» авто.
Всё это очень похоже на компанию из Купертино: атмосфера тайны давно является её визитной карточкой. Несмотря на отсутствие каких-либо точных сведений о мифическом Project Titan, The Guardian сообщает, что один из менеджеров GoMentum по имени Джек Холл связывался с инженером Apple Фрэнком Фирном насчёт переноса рабочего визита. Но главное — в своём письме Холл упомянул следующее:
В любом случае мы намерены встретиться с Вами, дабы обговорить подробности и уложиться в график.
Сама GoMentum оборудована всем необходимым: к услугам автогигантов шоссе, туннели и даже железнодорожные переезды. Благодаря этому станция обеспечивает близкие к реальным условия, необходимые для успешных испытаний. Ещё одним преимуществом объекта является пресловутая конфиденциальность — проводить эксперименты здесь можно, не боясь утечек, но и не ограничиваясь при этом лабораторией. Многие бренды, включая вышеупомянутый Mercedes-Benz, Volkswagen, Tesla и даже Google, уже получили разрешения на тест-драйвы своих новинок прямо на дорогах Калифорнии, но это неминуемо приводит к раскрытию инженерных и коммерческих тайн, чего скрытная Apple никак не может себе позволить.
Нам пришлось подписать договор о неразглашении, — говорит о сделке с Купертино директор GoMentum Ренди Ивасаки. — На данный момент мы можем сказать лишь одно: Apple заинтересована с нами работать.
Шпионские игры не ограничиваются взаимодействием с партнёрами, распространяясь и на внутренний распорядок корпорации: например, тот же Фирн подписывает свои письма исключительно знаком вопроса. Но несмотря на все меры предосторожности, журналистам, похоже, удалось получить долгожданное документальное подтверждение. По информации The Guardian, команда инженеров действительно расположилась в городке Саннивейл неподалёку от строящегося кампуса Apple в Купертино, где, как мы писали ранее, предположительно ведутся работы над Project Titan. Любопытно, что на GoMentum имел виды и нынешний лидер в производстве электрокаров — Tesla, но секретность станции оказалась столь высокой, что охрана не пустила на территорию ни одного иностранного работника, а также отказала во входе менеджеру, не желавшему сообщать свой идентификационный код. Недовольное руководство компании решило отложить сотрудничество до лучших времён, чем расчистило путь конкурентам: на данный момент кроме Apple полноценную сделку с GoMentum заключили лишь японцы из Honda. Думается, это сыграет на руку купертиновцам, которые смогут продолжить работы вдалеке от посторонних глаз. Ведь как гласит известная поговорка, «меньше народу — больше кислороду».
