В 2005 году Стив Джобс даже не представлял себе реальных сроков создания сенсорного iPhone. Первый прототип грядущей легенды технологического мира выглядел, как неудачная шутка. Это был iPod с диском для набора номеров, подобных тем, которые применялись в старых телефонах. Этот образец был просто плеером iPod с интегрированной телефонной радисвязью.

Один из главных руководителей Apple того времени Тим Бушер был самым преданным сторонником мультитач-технологии. По его словам, образцы основывались на OS X, операционной системе, предназначенной для управления мышью, а не пальцем. Он вспоминает, что изначально для создания образцов применялись 10- или 12-дюймовые экраны на компонентной базе, подобной той, что используется в Mac mini. Один из этих прототипов располагал экранной клавиатурой, которая «всплывала» снизу. Что-то подобное два года спустя обрело завершенные очертания в iPhone. Внешний облик прототипов не вызывал приятных эмоций: кругом кабели, припои и проволока.

Cтив Джобс хотел, чтобы iPhone работал на базе модифицированной версии OS X, операционной системы «Макинтошей». Но на этом пути стояла гигантская преграда: операционную систему следовало в десять раз уменьшить в объеме, чтобы она подружилась с телефонным «железом». А это значило, что нужно убрать или переработать миллионы строк программного кода. Инженерам предстояла огромная работа над тем, чтобы адаптировать компьютерную операционную систему к слабенькому процессору и крохотному аккумулятору мобильного телефона. Создание устройства, которое считается первым массовым смартфоном Земли, упиралось в технологические ограничения, которые были преодолены лишь сравнительно недавно.

Примечательно, что слухи о телефоне от великого Стива начали циркулировать еще в самом начале века. С тех самых пор, когда публика в 2001 году впервые познакомилась с iPod. Пользователям было не слишком комфортно носить с собой три устройства: телефон, плеер и КПК, чтобы проверить почту. Но, когда Стив Джобс со своими помощниками обращались к этой идее, они находили ее провальной. Телефонные чипы и пропускная способность были слишком медленны. Ни по интернету вдоволь не побродишь, ни музыку не загрузишь. О видео и говорить не приходилось. Оставалась только электронная почта, но на этом рынке господствовала историческая платформа BlackBerry от Research in Motion.

Первый iPhone стал сияющей вершиной карьеры Энди Грингона. Нервной и тревожной вершиной. Вся творческая биография этого инженера была так или иначе связана с Apple. В 1993 году в Университете Айовы он со своим приятелем Джереми Уайльдом перепрограммировали Newton MessagePad таким образом, чтобы это устройство могло устанавливать беспроводное соединение с интернетом. Многие уже забыли Newton, которому не суждено было стать успешным продуктом. Время мобильных устройств тогда еще не наступило. Впрочем, именно этот продукт Apple считается первым массовым наладонным компьютером. Разумеется, эта «массовость» была весьма относительной. Оба талантливых парня получили работу в купертиновской корпорации. Уайльд нашел свое место в группе разработчиков Newton, а Грингон работал над видеоконференционной технологией в знаменитой «эппловской» научно-исследовательской лаборатории Advanced Technology Group.

Легендарным технологиям свойственно даваться только тяжелым трудом и высокой нагрузкой на нервную систему. Стив Джобс собирался звонить со сцены. А группе Грингона предстояло обеспечить хороший сигнал. AT&T, сотовый оператор iPhone, предоставил портативную вышку. Таким образом, с этой стороны неприятные неожиданности не грозили. С согласия главы компании, инженеры перепрограммировали прототип iPhone так, что он всегда показывал пять делений уровня сигнала вне зависимости от реального положения вещей. Вероятность сбоя радио именно во время звонка была невелика. Ведь это всего несколько минут. Куда больше страшила репетиционную группу полуторачасовая презентация в целом. И Грингону предстояло сделать так, чтобы люди в зале не заметили сбой радиомодуля, если он произойдет.