Apple. История поглощений: 1998-2000

1. Apple. История поглощений: 1988-1997

Стив Джобс неоднократно подчеркивал, что компания Apple уделяет особое внимание образовательному сектору. И дело тут было не только в желании сделать процесс обучения более современным, удобным и приятным. Хотя на момент его возвращения в Apple доля компании на рынке была ничтожно мала, ее позиции в сфере образования по-прежнему оставались достаточно сильными. Оставаясь верными желанию развиваться в этом секторе, в 1996 году Apple вступила в альянс с британским разработчиком программного обеспечения Acorn, создав совместное предприятие под названием Xemplar.

Компания занималась поставкой компьютеров и предоставлением сопутствующих услуг образовательным учреждениям Великобритании. В результате проведенного в 1998 году опроса было установлено, что на продукцию Apple и Acorn приходится соответственно 47% и одна треть компьютеров, поставлявшихся в то время британскому образовательному сектору. Желая обеспечить себе более серьезный контроль над предприятием, в 1999 году Apple выкупила долю Acorn за 4 926 000 долларов и, став владельцем предприятия, переименовала его в Apple Xemplar Education.

В ноябре 1999 года в прессе начали появляться слухи о том, что Apple рассматривает возможность приобретения одного из производителей графических чипов, чтобы повысить эффективность обработки трехмерной графики на компьютерах Macintosh. Информация подтвердилась 3 ноября, когда Apple сообщила о приобретении компании Raycer Graphics вместе с ее активами и интеллектуальной собственностью. Хотя сначала в прессе сообщалось, что стоимость покупки составит 20 000 000 долларов, в реальности же эта цифра оказалась меньше 15 миллионов долларов.

Данная покупка позволила Apple значительно усовершенствовать работу графических чипов Mac, однако куда более важным стало связанное с ним кадровое приобретение. В то время должность заместителя генерального директора Raycer Graphics занимал человек по имени Боб Мэнсфилд, который после поглощения перейдет работать в Apple.

Впоследствии Мэнсфилд был назначен старшим вице-президентом Apple по аппаратному обеспечению. В 2005 году он возглавлял процесс инженерного проектирования Mac, а в 2010 году занимался аналогичной работой с iPhone и iPod. Кроме того, с самого начала разработки iPad он занимался проектированием аппаратной начинки и этого гаджета. Считалось, что Мэнсфилд был тем человеком, который реализовывал дизайнерские задумки Джонатана Айва, пытаясь технически воплотить в жизнь его смелые идеи. В конце прошлого месяца стало известно, что Боб Мэнсфилд принял решение покинуть Apple. На смену ему пришел вице-президент дизайна продуктов Дэн Рикко.

Войдя в 2000 год, Apple продолжила совершенствовать мультимедийные возможности своих компьютеров, которые начали комплектоваться пишущими DVD-приводами. Чтобы помочь пользователям с удобством и удовольствием записывать диски, компания решила создать для этих целей собственный программный продукт. Однако и на этот раз было принято решение не тратить время на его самостоятельную разработку, а просто выложить энную сумму и приобрести какой-нибудь удачный продукт, который уже успела создать другая компания. На этот раз выбор пал на германскую компанию под названием Astarte GmbH.

11 апреля 2000 года Apple объявила, что приобрела подразделение Astarte, занимающееся разработкой приложений для создания DVD-дисков. В рамках поглощения инженерная команда Astarte-DVD присоединилась к коллегам Apple, чтобы начать разработку нового программного продукта.

Спустя два года вышло приложение под названием DVD Studio Pro. Оно позиционировалось как профессиональный продукт, позволяющий создавать мастер-диски DVD, которые затем отправляются на завод для тиражирования. Продукт, ранее известный как DVD Director от Astarte, в апреле 2002 года вышел под брендом Apple и под названием DVD Studio Pro.

Однако на этом все далеко не заканчивается. В 2000 году разработчики Джефф Роббин и Билл Кинсейд при помощи издательской компании Casady & Greene выпустили программу SoundJam MP, которая представляла собой один из первых MP3-проигрывателей для Mac. В то время Apple всерьез была озадачена целью предложить пользователям собственный проигрыватель музыкальных файлов для настольного компьютера.

В начале 2000 года Apple попыталась провести встречи с издателями Panic и Casady & Greene, чтобы обсудить возможность приобретения прав на программу Audion от первой компании и SoundJam MP от последней. Но так как выяснилось, что Panic параллельно вела переговоры с компанией AOL, у Apple пропало всякое желание снова с ними встречаться. Вместо этого Стив Джобс решил сделать выбор в пользу программного обеспечения SoundJam MP и подписал соглашение, в котором содержалось положение о двухлетнем сроке неразглашения условий сделки.

Впоследствии приложение SoundJam MP было переименовано в iTunes, а Роббин и Кинсейд перешли на работу в Apple и стали первоначальными разработчиками iTunes. В компании они работают по сей день, причем Роббин в настоящий момент является ведущим разработчиком iTunes.

Официальный релиз iTunes 1.0 состоялся 9 января 2001 года. Любопытные пользователи Macintosh немедленно начали копаться в исходном коде программы и с радостью обнаружили там множество свидетельств того, что iTunes является не оригинальным продуктом, а всего лишь косметическим ребрендингом SoundJam MP. Компания Casady & Greene прекратила распространение SoundJam MP 1 июня 2001 года по просьбе разработчиков. Кстати, более подробно о появлении iTunes можно прочесть в соответствующей главе книги Уолтера Айзексона «Стив Джобс».