История таинственного исчезновения прототипа MacBook Pro

На этой неделе получила свое развитие очередная история с прототипом продукта Apple, грозящая перерасти в новый скандал. Пару недель назад мы писали, что на аукционе eBay поступил в продажу ноутбук, выглядящий как прототип невыпущенной модели MacBook Pro. И вот сегодня сайт CNET сообщил, что Apple потребовала от жителя Северной Каролины, разместившего этот лот на интернет-аукционе, вернуть ноутбук в компанию.

История таинственного исчезновения прототипа MacBook Pro. Фото.

Напомним, что две недели назад на сайте eBay появился лот, размещенный пользователем Карлом Фрегой (Carl Frega), который проживает в Северной Каролине. Он сообщил, что приобрел этот ноутбук на запчасти на сайте Craigslist. Запчасти ему нужны, поскольку он занимается ремонтом компьютерной техники. Открыв посылку, он обнаружил, что машина совершенно не похожа ни не один из ноутбуков, которые Apple успела запустить в продажу.

В металлическом корпусе компьютера он обнаружил слот для SIM-карты, а на крышке присутствовала внешняя антенна. Это свидетельствует о том, что на момент выпуска первого поколения iPhone компания Apple тестировала работу мобильной сети передачи данных на своих портативных компьютерах.

Устройство, которое, к слову сказать, до сих пор находится у Фреги, вызвало огромный интерес у посетителей eBay: за день до того, как лот был отозван с аукциона по требованию Apple, его цена достигла 70 000 долларов. Apple попросила заблокировать продажу этого лота, ссылаясь на нарушение прав на торговую марку и другую интеллектуальную собственность. Фрега сообщил, что вчера ему позвонили из Apple и предложили послать курьера, чтобы забрать у него ноутбук.

Пожалуй, не менее интересной, чем сама машина, стала история, предшествовавшая ее попаданию на eBay. В ней было все: и поход в судебную инстанцию, и несостоявшееся появление на телевидении, и визит в Genius Bar, где владельцу ноутбука отказали в обслуживании последнего в связи с тем, что устройство идентифицировали как франкенштейноподобную машину с содержанием деталей от сторонних производителей.

Внешне ноутбук очень напоминает модель MacBook Pro 2007 года. Отличается он лишь наличием необычной антенны, крепящейся к верхней крышке с помощью магнита, а также слота для SIM-карты, находящегося около аккумулятора. В конечном итоге это устройство так и не дошло до покупателей, однако по своим описанием оно совпадает с тем, что рассматривается в патенте Apple от 2008 года. В этом патенте описывался ноутбук с поддержкой сетей 3G, которая позволила бы пользователям иметь постоянный доступ в интернет.

История таинственного исчезновения прототипа MacBook Pro. Фото.

Внутренности этого Mac давали повод для еще большей уверенности в том, что это был прототип: достаточно лишь упомянуть об использовании красной монтажной платы. Такая плата в свое время использовалась в прототипе MacBook Air, который появился на eBay в 2008 году, а также на невыпущенном Mac Pro, выставленном на аукцион год спустя. В готовых к продаже машинах Apple обычно использует зеленые монтажные платы. Дополнительными свидетельствами предварительного характера этой модели являлись ручная пайка проводов (также замеченная у вышеупомянутых лотов) и отсутствие какого-либо номера EMC, который служит идентификатором моделей компьютеров Apple.

Фрега сообщил, что купил этот ноутбук, чтобы обзавестись запчастями. Ремонтом техники он занимается еще со школы, называя это занятие своим хобби, которое в то же время приносит ощутимый доход:

«Я обеспечивал себе дополнительный заработок, закупая сломанные ЭЛТ-мониторы в Государственном университете Северной Каролины и у правительства штата, а затем ремонтируя их и перепродавая из моей комнаты в общежитии», рассказал Фрега в интервью CNET. После этого он решил заняться починкой серверов, сетевого оборудования, телевизоров и лазерных принтеров. Сначала его хобби переросло во временную работу в магазине Best Buy, а затем обеспечило ему постоянную занятость в качестве ремонтника техники.

На самом деле, впервые фотографии этого загадочного ноутбука появились не на eBay. Спустя некоторое время после приобретения ноутбука на Craiglist, Фрега отправился на форум технологического сайта Anandtech, где продемонстрировал посетителям это устройство, а затем вел хронику того, как он пытался снова заставить этот компьютер работать. В итоге ему это удалось.

«Некоторых людей это очень заинтересовало, однако дискуссия в ветке в основном касалась работы сотовых операторов и стоимости раздачи интернета с этого ноутбука, – отметил Фрега. – На том этапе я даже не думал, что эта машина сможет вызвать интерес у кого-то кроме таких технических гиков как я. Поэтому у меня не было планов продавать его коллекционерам».

В итоге Фрега установил на эту машину новый жесткий диск и копию Mac OS X Snow Leopard, а затем перепродал этот полностью рабочий ноутбук на все том же сайте Craiglist. И с этого момента история начала развиваться еще более интересно и обрастать увлекательными подробностями.

По прошествии нескольких дней после приобретения компьютера новый владелец ноутбука отнес свою покупку к специалистам в Genius Bar магазина Apple Store, расположенного в универмаге Crabtree Valley Mall в городе Рэлей (штат Северная Каролина). Он хотел пожаловаться на «периодически возникающие проблемы» и посоветоваться с «гениями» о том, в чем может быть их причина. Тем не менее, сотрудники Genius Bar отказывались проводить обслуживание машины, объяснив это тем, что в ней было установлено множество деталей, не произведенных Apple. Ниже приводим заключение специалистов Genius Bar, копия которого была отправлена в CNET:

«Произвели разборку машины и обнаружили, что почти все внутренние компоненты компьютера выполнены сторонними производителями. В частности, речь идет о главной логической плате, оптическом приводе, экране, жестком диске, верхней части корпуса и др. Серийный номер машины (W8707003Y53) также не был идентифицирован как действительный номер»

История таинственного исчезновения прототипа MacBook Pro. Фото.

В конечном итоге второй покупатель ноутбука (имя которого не разглашается) вызвал Фрегу в суд, обвинив его в продаже поддельного товара. Таким образом, Фрега стал объектом обвинения в распространении контрафактной продукции. В ходе разбирательств с Фрегой даже связались представители популярного судебного телешоу «Судья Мэтис» (Judge Mathis), которые предложили ему принять участие в программе, заявив, что эта история может быть очень интересна для зрителей. Однако Фрега от участия отказался:

«Мои друзья и соседи в один голос говорили, что я должен принять участие в этом шоу. Но я не считал, что это была хорошая идея»

В итоге судебного процесса правосудие оказалось на стороне второго покупателя ноутбука: Фрегу обязали вернуть уплаченные за товар 740 долларов, при этом разрешив вернуть компьютер себе. Теперь же компания Apple, до которой долетела весть об этом инциденте, настаивает на том, чтобы Фрега вернул ей этот прототип. При этом компания отказывается отвечать на вопрос, собирается ли она вернуть ему сумму, которую он первоначально потратил на приобретение товара на сайте Craiglist.

Напомним, что это уже не первый случай, когда прототипы устройств Apple попадают не туда, куда компании хотелось бы. И если на этот раз речь идет о делах давно минувших дней, то прошлогодняя история с исчезновением прототипа наверняка заставила поволноваться многих сотрудников соответствующего подразделения Apple. Конечно же, речь идет о тестовом образце еще не выпущенного смартфона iPhone 4. Тогда испытывавший его инженер забыл устройство в одном из баров Калифорнии. Впоследствии прототип попал в редакцию блога Gizmodo, который опубликовал эксклюзивные фотоснимки и обзор еще не вышедшего гаджета. Разумеется, эта история не могла не перерасти в крупный судебный скандал. Тем не менее, для редакции блога все закончилось хорошо: в удовлетворении иска Apple было отказано, а популярность ресурса существенно возросла.

Источник: CNET.com