Как LG проспала свое смартфонное счастье

Наверняка у вас вызовет недоумение наличие на «яблочном» сайте статьи, не имеющей никакого отношения к вашей любимой компании. Однако позволим себе возразить вам, поскольку после выхода таких продуктов как iPod, iPhone и iPad все, что касается плееров, смартфонов и планшетов, напрямую связано с компанией Apple. Поскольку именно благодаря этой компании мобильный рынок сегодня выглядит так, как он выглядит. К тому же Apple имеет очень даже прямое отношение к истории «эпического фейла», о котором мы расскажем в этом пятничном материале.

А вдохновил нас на написание этой статьи материал, опубликованный на этой неделе в газете Wall Street Journal. В нем утверждается, что LG, как выясняется, была самым первым партнером поискового гиганта Google, когда тот в обстановке строжайшей секретности разрабатывал свою мобильную операционную систему. Между двумя компаниями было подписано соглашение, в соответствии с которым, первый смартфон на базе Android должна была выпустить именно LG. Тем не менее, впоследствии южнокорейская компания отошла от дел, и Google был вынужден обратиться за аппаратной поддержкой к тайваньскому производителю HTC. Что было дальше, как говорится, уже история, и в пересказе не нуждается.

Вместо того, чтобы сотрудничать с империей Пейджа и Брина и создавать совместный мобильный продукт, LG решила сделать выбор в пользу оптимизации своего продукта Chocolate и создания неуклюжих клонов iPhone, таких как LG Prada и Arena. А в начале 2009 года компания допустила еще одну стратегическую ошибку, сделав ставку на Windows Mobile. Как мы знаем, через несколько месяцев корпорация Microsoft демонстративно «забила» на пользователей этой системы вместе с разработчиками ПО и создателями устройств и переключила все свое внимание на создание новой платформы Windows Phone 7. В результате LG осталась у разбитого корыта: ни перспективной программной платформы, ни необходимого опыта в создании современных устройств, ни конкурентоспособных продуктов. А на дворе стоял 2010 год, когда рынок смартфонов переживал беспрецедентный бум.

Что же заставило LG отказаться от «андроидного» проекта в 2007 году и пойти своим путем, который завел компанию явно не туда? Журналисты The Wall Street Journal предполагают, что все дело в заносчивости южнокорейской компании, которая считала, что связываться с начинающими предприятиями ниже ее достоинства. Для этого достаточно вспомнить 2007 год. Apple с феноменальным успехом выпустила свой первый iPhone, а LG на тот момент была единственной компанией на мобильном рынке, которая обладала аналогичным устройством, уже готовым к отгрузке на момент, когда Стив Джобс явил миру свой iPhone. Речь идет о модели под названием LG Prada KE850.

LG Prada KE850 был первым смартфоном на массовом рынке, оснащенным современным сенсорным интерфейсом, который позволил конструкторам отказаться от физической клавиатуры и заменить ее емкостным экраном. Числовая клавиатура на трехдюймовом широком дисплее этого телефона также симулировалась программным обеспечением и исчезала с экрана, когда не использовалась.

В соответствии с контрактом LG и Google, первый смартфон на базе Android не планировалось оснащать большим сенсорным дисплеем: как и другие прототипы смартфонов Android, он должен был напоминать устройства от Blackberry. Однако когда Google решил отправить на помойку все эти прототипы (которые, как выясняется, наверняка были созданы LG) и создать полноэкранный сенсорный смартфон, LG решила выйти из игры. Во-первых, причиной могло быть раздражение по поводу впустую потраченных средств и усилий на разработку вышеупомянутых прототипов. Во-вторых, раздражение могло перерасти в обиду по поводу того, что поисковая компания, которой без году неделя, имеет наглость перечеркивать все то, что создавалось годами легендарным южнокорейским производителем телевизоров и микроволновок. И в-третьих, LG, уже обладавшей на тот момент телефоном с тачскрином, просто не хотелось изобретать велосипед. Компания наверняка чувствовала, что у нее есть достаточно сил, чтобы самостоятельно конкурировать с iPhone, который стремительно набирал популярность.

По мнению LG, она была на голову впереди остальных производителей в попытках создать настоящего «убийцу iPhone». Более того: в начале 2007 года менеджеры корейской компании в своих интервью громко заявляли, что при создании своего «Айфона» Apple украла идею дизайна LG Prada. А между тем в стадии активной разработки уже находилась модель LG Viewty – преемница Prada с оптикой от Schneider Kreuzenach. По всем спецификациям этот смартфон явно был лучше ненавистного iPhone, и казалось, что момент истины наступил – долгожданный «убийца» появился на свет. Единственное, чего не хватало этой модели, это приличное программное обеспечение. Но разве крутые ребята из LG захотят делиться своими лидерскими позициями с юнцами из Google? В результате из-за такой, казалось бы, мелочи очередной громкий и перспективный проект обернулся досадным пшиком.

Компания предприняла  несколько попыток усовершенствовать пользовательский интерфейс своих смартфонов. Тем не менее, сделать их использование мало-мальски сносным оказалось задачей не из простых, что периодически вызывало у пользователей желание швырнуть свой стильный гаджет об стену. Даже смартфон LG Arena, выпущенный спустя два года, в 2009 году, в плане удобства использования оказался полным кошмаром в сравнении с iPhone.

А в то же время компания HTC, занявшая место LG в планах Google, разрабатывала свои первые смартфоны на базе Android. Сделав ставку на эту платформу, всего за пару лет тайваньский производитель смог занять четвертое место среди крупнейших в мире поставщиков смартфонов, и сегодня ежегодно поставляет десятки миллионов устройств, зарабатывая десятки миллиардов долларов. Что касается LG, то по причине своей спесивости эта компания попала в число аутсайдеров и стала убыточным предприятием.

UnwiredView.com