Intel и Google начинают сотрудничать, чтобы создавать смартфоны с Atom Android

Intel и Google объявили о сотрудничестве с целью обеспечения использования программного обеспечения Android в устройствах с мобильными процессорами Intel Atom x86. Данный альянс создан в надежде на то, что новые чипы смогут отвоевать часть рынка у семейства процессоров на базе ARM-архитектуры, которые сейчас доминируют в качестве начинки разнообразных мобильных устройств.

Согласно сообщению Reuters, две компании

«будут работать вместе, чтобы оптимизировать будущие версии мобильного программного обеспечения Google Android для процессоров Intel Atom, надеясь ускорить сроки разработки и выхода в рынок будущих смартфонов с процессорами Intel».

Подавляющее большинство смартфонов, не говоря о планшетах и других мобильных устройствах, оснащены процессорами на базе архитектуры ARM, производителями которых являются компании Texas Instruments и Samsung.

Беспокойная история развития Intel Atom

Intel запустил свою инициативу Moblin (Mobile Linux) в 2007 – это был «специализированный дистрибутив Linux, предназначенный для запуска на портативных устройствах с процессором Intel Atom». Затем Microsoft предложил своим партнерам – производителям ПК использовать Windows XP вместо Linux в нетбуках, что оказалось на руку Intel, так как платформе Microsoft Windows требуется процессор x86 типа Intel Atom, но не ARM. Тем не менее, с тех пор популярность нетбуков на рынке ПК не выросла.

В начале прошлого года было объявлено, что Intel не доволен действиями Microsoft. Представитель Intel Джеймс Рейндерс (James Reinders) заявил о том, что

«усилия Microsoft по поддержке Atom оказались недостаточно активными и не оправдали наших ожиданий, поэтому мы начали работать над нашей платформой Moblin».

Одновременно Intel объявил о заключении партнерских отношений по слиянию Moblin с Nokia Maemo, которое привело к созданию проекта MeeGo. Тогда Рейндерс (Reinders) в интервью для Tech Radar сказал, что

«прогресс Windows 7 до сих пор ограничен – платформа не может разойтись по всем местам, куда может пойти Atom».

Он также предположил, что платформы Android и iOS не обладают мощностью, на которую хотел бы рассчитывать Intel.

«Мы чувствуем, что людям нужна более мощная операционная система в их мобильных устройствах. Продвижение Moblin – это предложение более широкого выбора в данном пространстве».

Прошлым летом Intel продемонстрировал прототип планшета MeeGo на базе Atom, а Nokia в итоге выпустила сразу два девайса MeeGo — N900 Internet Tablet (устройство, похожее на iPod touch, с функциями осуществления телефонных звонков) и смартфон N9. Однако в начале этого года Nokia распустила команду MeeGo, ограничила релиз новых N9, и объявила о начале партнерства с Microsoft, сместив приоритеты в пользу устройств на базе Windows Phone 7. В настоящее время последние платформы Microsoft для смартфонов рассчитаны на использование исключительно ARM-чипов.

Учитывая, что Apple, Microsoft, Nokia и RIM используют ARM, возможности Intel по продвижению своих Atom-процессоров весьма ограничены; похоже, что Android остается единственной жизнеспособной платформой, на которую может рассчитывать чипмейкер. Со стороны Intel не звучали имена каких-либо производителей, которые будут использовать Atom-чипы для оснащения их смартфонов под управлением Android, но чипмейкер надеется, что смартфоны на базе Atom выйдут на рынок в начале следующего года.

Партнерство с Google является хорошим поводом предположить, что Atom-чипы могут стать вполне правдоподобным компонентом начинки смартфонов. Сам Google ожидает завершения слияния с Motorola Mobility, благодаря которому он сможет начать выпускать собственные Android-девайсы с процессорами Atom, и если Intel действительно сможет обеспечить технические преимущества использования своих чипов, то будущие «гуглофоны» могут захватить неплохие рыночные позиции.

Apple выбирает ARM, предпочитая их Atom

Apple стала одним из основателей оригинальной мобильной архитектуры ARM еще в начале 1990-тых годов, и пользовалась ее первыми версиями при создании устройств Newton MessagePad. Затем ARM-чипы были вновь задействованы в 2001, на этот раз в iPod. Однако в начале разработки дизайна iPad купертиновцы тестировали новые чипы Intel Atom, которые потом получили название Silverthorne.

Основным преимуществом чипов Intel Atom является их обратная совместимость с линейкой процессоров x86 для десктопов, которые используются и в Apple Mac, и в Windows PC. Однако платформа Apple Mac OS X была разработана как более независимая от используемого процессора, что позволило компании использовать ARM-версию в операционных системах своих мобильных устройств, вышедших под брендом iOS.

В конце концов, Apple приняла решение, что Atom не может обеспечить нужной эффективности при работе на iPad, и вместо них разработала собственные чипы на базе архитектуры ARM, которые получили название A4. Эти чипы сейчас используются в iPhone 4. Впоследствии Apple разработала мобильный процессор A5, который применила в iPad 2, и, по последним слухам, сейчас оценивает АRM – конструкции для оснащения ими будущих «высокомобильных» Mac, в которых эффективность будет более приоритетной по сравнению с производительностью.

И хотя Apple довольно агрессивно перевела свои Mac-платформы на конструкции Intel в 2006, и с тех пор продемонстрировала много уникальных приложений для систем с чипами Intel, начиная с Mac Pro, заканчивая Mac mini и MacBook Air, Intel решил не ограничиваться партнерством с купертиновцами и работать с альтернативными производителями оборудования, способными создавать весь диапазон компьютерных устройств – начиная от мини-ПК, заканчивая «ультралегкими» ноутбуками на базе Atom (от производства которых Apple отказалась).

Apple активно отказывается от поддержки Atom-процессоров в Mac OS X 10.6.2, что сделает ее программное обеспечение неспособным работать на ноутбуках других производителей на базе Atom. В прошлом году Apple также отказалась от маломощных чипов Intel в пользу ARM-архитектуры при производстве своих продуктов Apple TV, чтобы сделать устройства меньше, дешевле, и оснастить их кулером.

Microsoft также озвучил свои намерения по переводу части Windows 8 на чипы ARM в следующем году, что позволит использовать данное программное обеспечение на более эффективном оборудовании по сравнению с тем, что сейчас может обеспечить Intel.

Этим летом отдельные источники сообщили, что Intel заинтересован в совместном с Apple создании ARM – чипов, благодаря чему Apple сможет прекратить свое сотрудничество с Samsung в плане партнерства по производству процессоров. В то же время исполнительный директор Intel Пол Отеллини (Paul Otellini) заявил журналистам, что

«бизнес по созданию смартфонов не должен работать по принципу категоричного выяснения, кто выиграет, а кто проиграет».

По его мнению тот факт, что Android удалось быстро забрать у Аpple часть рынка смартфонов, совсем не является поводом говорить о чьих-то проигрышах и победах.

Источник: appleinsider.com