Станет ли Intel основным поставщиком мобильных процессоров для Apple?

Издание Fortune сообщает, что, согласно предположениям некоторых ведущих аналитиков индустрии, Apple в недалеком будущем может начать заказывать производство процессоров A-серии (используются в iPhone и iPad) у компании Intel, так как последняя недавно сделала серьезный шаг на встречу ARM-технологий.

Мобильные процессоры Intel производила и предлагала различным OEM-производителям и раньше, однако такая опция была весьма ограничена желанием компании производить процессоры исключительно с архитектурой собственной разработки. Тем не менее на этой неделе Intel объявила о том, что собирается также начать производство ARM-процессоров. Это позволит компании выйти на конкурирующий уровень с такими производителями, как TSMC и Samsung, — основными поставщиками процессоров для смартфонов и планшетов Apple.

Apple лицензирует свою ARM-архитектуру другим производителям, чтобы те собирали для нее процессоры для «айфонов» и «айпадов». Так исторически сложилось, что основные роли в этом деле отведены компаниям TSMC и Samsung. Однако последнее время Apple все активнее старается отказаться от услуг последней. Как говорят инсайдерские источники, TSMC станет единственным производителем процессоров для смартфона iPhone 7 и, возможно, для следующего iPhone 8.

С приходом на борт Intel в качестве производителя ARM-процессоров у Apple появится отличная возможность рассмотреть ее в качестве будущего поставщика. Во-первых, Apple всегда нравилось иметь разнообразную цепочку поставок на случай непредвиденных трудностей у одного из поставщиков. Во-вторых, поставка процессоров не только для Mac-систем, но также и для мобильных устройств на базе iOS позволит Apple поторговаться с Intel на своих условиях.

«Apple всегда выступала за разнообразие на тот случай, если с поставками возникнут проблемы», — говорит директор аналитического агентства Counterpoint Research Нил Ша, известный в аналитических кругах за свою хорошую осведомленность в поставочных цепочках компании из Купертино.

«Кроме того, закупка ARM-процессоров у Intel, скорее всего, откроет для Apple возможность поторговаться за более выгодную цену на процессоры для ее систем Mac».

Другие аналитики сходятся во мнении, что сама Intel собирается побороться за бизнес по производству чипов A-серии для Apple. Правда, Intel будет нелегко, так как Apple славится своими весьма жесткими методами ведения денежных переговоров со своими поставщикам и редко когда стремится идти на какие-либо компромиссы.

«Мы считаем, что от этого сотрудничества в конечном итоге выиграют все — и поставщик, и покупатель. Другое дело, какой уровень настойчивости придется проявить Intel, чтобы получить нового покупателя», — говорит аналитик агентства UBS Стивен Чин.

Издание Fortune пишет, что придется решить и другие вопросы перед тем, как такая сделка станет возможной:

«Сами ARM лицензировали ограниченные возможности для Intel, поэтому столь кастомизированный дизайн процессоров и архитектуры, которые использует Apple, может не подпадать под возможности процессорного гиганта. Кроме того, Intel собирается начать производство процессоров по технологии 10 нм в следующем году, однако даже с этим уже видятся некоторые задержки. Дело в том, что новейшее семейство процессоров Intel под именем Kaby Lake будет производиться на базе более старой 14-нм технологии».

Учитывая все эти трудности, несложно предположить, что право производства чипов A-серии для Apple у Intel появится не раньше 2019 года. И все же последние слухи говорят о том, что внутри iPhone 7 все-таки будет находиться один из чипов Intel. Речь идет об LTE-модеме.