Как Apple зарабатывает на бракованных компонентах для iPhone, iPad и Mac

Производственный брак — это всегда плохо и убыточно. Но только не для Apple. Компания умудряется превращать даже неидеальные компоненты в источник неплохого дохода. И речь не о повторной переработке, как можно было подумать. Нет-нет, все гораздо интереснее. В Купертино придумали вместо того, чтобы просто выбрасывать бракованные чипы, отключать в них проблемные сегменты и использовать как более слабые решения. В результате их просто ставят в более доступные модели iPhone, iPad и Mac. Хитрый ход, который приносит Apple миллионы долларов.

Apple ставит отбракованные компоненты во многие свои устройства, а вы и не знали

Что такое биннинг процессоров

Несмотря на комичность ситуации, для обозначения использования отбраковки даже существует отдельный термин. Такой подход называется «биннинг». Он предполагает сортировку и классификацию чипов на основе их производительности и характеристик. Все дело в том, что не все полупроводники, сходящие с производственной линии, соответствуют заявленным спецификациям производительности. Поэтому их сортируют по «бинам» в зависимости от их возможностей.

Apple использует разные типы биннинга. Самый очевидный — отключение ядер процессора или графики. Яркий пример такого подхода — базовая модель MacBook Air на процессоре M1. Хотя все говорили о революционном чипе M1 с 8-ядерным CPU и 8-ядерным GPU, в базовом MacBook Air за $999 стоял процессор M1 с 7-ядерным GPU. Одно графическое ядро просто не работало. Ходили слухи, что Apple отключила его намеренно, но это не так.

⚡️ПОДПИШИСЬ НА ТЕЛЕГРАМ-КАНАЛ СУНДУК АЛИБАБЫ И ПОКУПАЙ ТОЛЬКО ТОПОВЫЕ ТОВАРЫ С АЛИЭКСПРЕСС

Apple вообще не заказывала у TSMC специальную версию M1 с 7 ядрами GPU. Просто завод выпустил довольно большую партию проблемных 8-ядерных чипов, у которых одно ядро либо оказывалось дефектным, либо не соответствовало стандартам качества. Но поскольку в остальном процессоры были полностью рабочими, Apple отключала проблемное ядро и использовала их в более доступной модели MacBook Air.

Брак в устройствах Apple

В процессоре A18 для iPhone 16e отключено все, что только можно. Фото: iXBT

Но примеров биннинга ядер куда больше:

• iPhone 16e: Недавно выпущенный бюджетник Apple оснащен процессором A18, который на первый взгляд идентичен A18 в iPhone 16 и 16 Plus. Однако в реальности это «биннированная» версия с отключенным одним ядром GPU.
• iPad mini 7: В этом планшете используется версия чипа A17 Pro с 5-ядерным GPU вместо 6-ядерного, как в iPhone 15 Pro.
• iPad Air на M2: Изначально Apple заявляла, что процессор M2 в iPad Air имеет 10-ядерный GPU, но позже исправила информацию на 9-ядерный. Это классический пример использования биннированных чипов.
• Apple TV 3: В приставке использовался одноядерный вариант двухъядерного процессора A5, где одно ядро было отключено из-за дефектов.

⚡️ПОДПИСЫВАЙСЯ НА НАШ ЧАТ В ТЕЛЕГРАМЕ, ТАМ ТЕБЕ ОТВЕТЯТ НА ЛЮБЫЕ ВОПРОСЫ ПО ТЕХНИКЕ APPLE

Второй тип биннинга — биннинг по частоте (Speed Binning) — когда процессоры тестируются для определения их максимальной стабильной тактовой частоты. Если чип не может работать на заявленной частоте, частота снижается до тех пор, пока он не пройдет все тесты. Затем чипы сортируются по бинам и маркируются в соответствии с их скоростью.

Apple не врет, но и правду вы так легко не найдете

Вот несколько результатов биннинга по частоте:

• iPhone 16e: Хотя iPhone 16e имеет те же 6 вычислительных ядер, что и в iPhone 16, их частота немного снижена. Тесты показывают примерно 5-процентное падение многоядерной производительности CPU в сравнении с классической версией A18.
• iPhone SE 2022: Этот смартфон использует чип A15 Bionic, но с пониженной частотой по сравнению с тем же чипом в iPhone 13.
• iPad 10: Планшет оснащен процессором A14 Bionic, но с немного сниженной частотой по сравнению с iPhone 12.
• iPad mini 6: Хотя он использует тот же A15 Bionic, что и iPhone 13 Pro, его частота снижена примерно на 2-3%, что видно только в синтетических тестах.

Третий тип — это биннинг по напряжению (Voltage Binning). В этом случае частота фиксируется для всех чипов, а напряжение регулируется в зависимости от бина. Это основано на том факте, что и скорость, и утечка мощности транзистора зависят от напряжения питания. Медленные транзисторы имеют меньшую утечку, а быстрые транзисторы — большую. Производители разделяют чипы на бины по напряжению, где более медленные чипы работают при более высоком напряжении, чтобы поддерживать требуемую рабочую частоту. По сути, это примерно то же самое, что и биннинг по частоте, только «с другой стороны».

На чем зарабатывает Apple

Биннинг позволяет Apple существенно сэкономить. Судите сами. Во-первых, один и тот же чип можно использовать для создания продуктов разных ценовых категорий. Зачем делать отдельные процессоры для разных моделей, если можно просто взять отбраковку или на худой конец просто отключить пару ядер? Это как использовать один рецепт для приготовления блюд разной ценовой категории.

Во-вторых, можно не платить за утилизацию бракованных процессоров. Все-таки высокотехнологичную продукцию нельзя просто так взять и выбросить. А практика их использования позволяет не только не тратиться, но еще и зарабатывать. На выходе мы получаем максимизацию годных компонентов, удовлетворение различных сегментов рынка, снижение затрат на разработку и повышение рентабельности.

Тестирование и классификация процессоров

После производства чипы проходят тщательное тестирование для оценки таких показателей, как тактовая частота, энергоэффективность и функциональность ядер. Высокопроизводительный кремний квалифицируется как верхний бин и может продаваться по премиальным ценам как высокопроизводительные процессоры.

Apple тестирует процессоры даже более тщательно, чем мы думали

Готовые продукты помещаются в машину, которая может тестировать сотни чипов одновременно, и этот процесс занимает всего несколько часов. Каждый чип тестируется для определения его максимальной стабильной тактовой частоты и соответствующего напряжения и температуры во время работы. Современные производители могут использовать от 2 до 7 различных бинов для каждой характеристики.

⚡️ПОДПИСЫВАЙСЯ НА НАШ КАНАЛ В ДЗЕНЕ И ЧИТАЙ ЛУЧШИЕ СТАТЬИ НАШИХ АВТОРОВ, ПОКА ЕЩЁ МОЖНО

Интересно, что биннинг может происходить на разных уровнях. Существуют систематические вариации по пластине — чипы, расположенные ближе к центру кремниевой пластины, часто имеют лучшие характеристики, чем те, что находятся по краям. Также есть случайные вариации от ядра к ядру, которые возникают из-за случайных вариаций внутри кристалла, и случайные вариации от кристалла к кристаллу, например, от пластины к пластине или от партии к партии.

Биннинг процессоров — обман или нет

Но у этой медали есть и обратная сторона. Apple не особо афиширует факт использования биннинга. Компания просто заявляет, что в iPhone 16e стоит процессор A18, не уточняя, что он отличается от A18 в iPhone 16. Это может показаться не совсем честным, особенно когда компания продвигает устройство как имеющее тот же A18, что и более дорогие модели. Да, в спецификациях на сайте нас никто не обманывает: Apple точно указывает количество ядер для каждого процессора. Но кто вообще туда ходит?

Обратите внимание: CPU в A18 для iPhone 16e явно слабее, чем в версии для iPhone 16

К тому же, так мы получаем современный iPhone с поддержкой всех новейших функций iOS по более привлекательной цене. Для обычного пользователя разница может быть незаметна. В повседневных задачах — серфинг, социальные сети, мессенджеры — iPhone 16e будет работать так же шустро, как и его старшие братья. Разница проявится только в графически требовательных играх или при обработке видео.

Впрочем, биннинг может работать и в обратную сторону, когда Apple находит применение не только бракованным чипам, но и самым отборным. Например, в 2020 году Apple выпустила iPad Pro на базе процессора A12Z. Здесь купертиновцы пошли по пути Intel с их серией KS — отобрали самые качественные экземпляры A12X, у которых все восемь ядер GPU работали идеально, и выпустили их как «новый» чип. Остальные A12X с одним проблемным ядром GPU так и остались с семью рабочими ядрами. По сути, никакого нового чипа не было — просто более тщательный отбор и новое название.

⚡️ПОДПИШИСЬ НА ТЕЛЕГРАМ-КАНАЛ ТЕХНОКОТ. ЭТО АГРЕГАТОР ЛУЧШИХ СТАТЕЙ, НОВОСТЕЙ И ИНСТРУКЦИЙ ПО ВЕРСИИ РЕДАКЦИИ APPLEINSIDER.RU. ТЕБЕ ПОНРАВИТСЯ

Apple в очередной раз доказывает, что умеет делать деньги буквально из воздуха. Даже бракованные чипы становятся источником прибыли. Это и экономия ресурсов, и возможность предложить покупателям более доступные устройства. Биннинг — это не просто способ спасти бракованные чипы, но и стратегический инструмент для создания разнообразной линейки продуктов.

Было бы неплохо, если бы Apple более открыто рассказывала о таких «оптимизациях». Ведь в конце концов, мы платим за эти устройства немалые деньги и имеем право знать, что именно получаем за свои кровные.