В начале прошлого ноября в Bloomberg появилась странная информация – будто бы в Apple разрабатывают Mac Pro, такой же внешне, как Mac Pro 2019 года, только меньше в два раза. У Mac Pro, как и у любого реального изделия, есть недостатки – но размер к ним не относится. Зачем его уменьшать, какой в этом смысл? Но дискуссия затихла, так и не успев найти ответы ни на один из этих вопросов – Apple представила M1 Mac’и, и стало не до споров о несуществующих компьютерах. Потребность же в профессиональном Mac’е, более доступном, чем Mac Pro, никуда не делась. И тут ему придумали более адекватную и не менее интересную альтернативу.

Первые компьютеры Mac на базе процессора M1 вышли больше месяца назад и уже успели показать себя во всей красе, но конкурирующие производители чипов почти всё это время делали вид, что ничего не произошло. Ни Intel, ни AMD, которые считаются признанными лидерами отрасли, не спешили давать комментарии по этому поводу. Первой молчание нарушила Qualcomm, которая назвала M1 инновационным решением, которое способно изменить рынок. Но смелость Qualcomm можно объяснить тем, что ей не предстояло напрямую конкурировать с Apple на рынке персональных компьютеров. В отличие от остальных, которые начали постепенно высказываться на этот счёт.

После 10 ноября прошлого года из всего, что предсказывали про Apple Silicon Mac эксперты и журналисты, сбылось только три пункта – внутри новых Mac и в самом деле Apple Silicon (чип M1), они действительно невероятно быстрые и даже экономичные. Всё остальное не подтвердилось. Поэтому в один из вторников марта или апреля на презентации Apple нам может быть представлена усиленная модификации M1 и сразу три Mac’а с этим чипом, и два из них будут MacBook Pro. M1 игнорировал различия между MacBook Air и MacBook Pro с двумя портами (а в Air и младшем Pro всегда были разные процессоры), что будет, если Apple повторит этот трюк опять?

В линейке яблочных ноутбуков пробел. В ней не хватает модели, которую многие были бы рады приобрести, но в июле 2019 года последний такой MacBook, называвшийся MacBook 12 (да, так просто), был снят с производства. Даже те, кто предпочитает маленькие ноутбуки, отнеслись к его кончине с пониманием, но вовсе не из-за того, что такие ноутбуки больше никому не интересны и не нужны. Неудачной была конкретная модель, в следующий раз все получится лучше. Тем более что возможность для создания шедевра очевидна. Внутри M1 MacBook’ов свободного пространства – хоть отбавляй. Ту же электронную начинку, почти без компромиссов и без особых усилий, можно разместить в корпусе существенно меньших размеров. Правда ёмкость уменьшенной батареи не может не снизиться, и её заряда будет хватать на 10-12 часов работы в самом щадящем режиме. Но это было бы нечто.

Меня всегда удивлял кардинальный разный подход Apple к обеспечению пользователей iOS и macOS доступом к приложениям. Если на Маках они всегда были вольны загружать любой софт откуда угодно без каких-либо ограничений, то на айфонах единственным источником стороннего ПО для них был только App Store. В Купертино никогда не объясняли, с чем именно это связано, давая понять своим молчанием, что доверяют пользователям фирменных компьютеров больше, чем смартфонов, не оставляя последним шансов на смягчение этого правила в будущем. Но оно может стать общим.

В последние годы, видимо, не было ничего более постоянного, чем дизайн Mac’ов, кроме разве что жалоб на его неизменность – в то время, как в промышленном дизайне Windows PC жизнь кипела и переливалась через край: менялись их формы, возникали необычные гибриды (компьютера и планшета, например). А между Mac’ами первого десятилетия этого века отличий исчезающе мало. Видимо решив, что идеальная форма Mac’ов достигнута, Apple остановилась на этом. И даже после первого перехода на ARM, ничего не поменялось. Отличить MacBook Pro 13 начала 2020 года на Intel от MacBook Pro 13 конца 2020 года на M1 не так просто. Теперь все изменится.

Процессор M1, который Apple выпустила в конце прошлого года в составе новых компьютеров Mac, оказался самым мощным и энергоэффективным решением в своём классе. Новость об этом произвела настоящий фурор, вызвав удивление не только среди пользователей, но и, очевидно, ключевых игроков рынка настольных процессоров. Всё-таки сложно как-то внятно реагировать, когда околомобильный чип M1 обходит по вычислительной мощности даже Intel Core i7, вплотную приближаясь к i9. Но этот успех не был случайным.

Для Apple 2020 год был очень непростым, как и для всех – но, несмотря ни на что, он стал одним из лучших за всю её историю, может быть вообще лучшим. Помимо общих для всего человечества трудностей, компании пришлось преодолевать и свои, персональные. Ждали от неё в прошлом году слишком многого, а вялотекущая холодная война антимонополистов и законодателей разных стран против неё и других IT-гигантов обострилась как никогда. Все это не могло не помешать Apple оправдать наши ожидания – но не помешало. И она их не оправдала – она их превзошла.

Наверное, вы ещё не успели забыть, что чуть больше месяца назад Apple представила процессор M1, который лёг в основу сразу трёх компьютеров компании: MacBook Air, MacBook Pro и Mac mini. Первое время никто не мог понять, почему в Купертино установили один и тот же чип в устройства, которые сильно отличаются друг от друга не только по производительности, но и вообще по предназначению. Однако довольно быстро стало ясно, что Apple всё учла и сделала разные версии одного и того же «камня», хоть и не стала объявлять об этом официально. Это не осталось без внимания конкурентов, которые выразили компании из Купертино свой респект.

Программа App Store для малого бизнеса, представленная Apple в ноябре, должна была заработать 1 января 2021 года – но уже на этой неделе участники этой программы сообщили, что она уже заработала. Комиссия с продажи их приложений (часть суммы, заплаченной в App Store за покупку платного приложения или за покупку в приложении, взимаемая Apple) уменьшилась вдвое, до 15%. Неужели Apple не выдержала давления и сдалась, даже не подумав о последствиях этого шага? Многие уже требуют чтобы комиссия вообще была отменена, причем – для всех. Выполнит ли Apple и это требование?