Несколько минут назад компания Apple выпустила пятые бета-версии iOS 13.4, iPadOS 13.4, tvOS 13.4 и macOS 10.15.4 для пользователей с учётными записями разработчиков. Несмотря на то что в этой пачке должен присутствовать ещё один апдейт – watchOS 6.2, — Apple почему-то отложила его запуск и не выпустила в общем составе. В Купертино не стали называть причин своего решения, предпочтя не создавать проблемы там, где её, возможно, и нет. Поэтому есть вероятность, что обновление выйдет ближе к концу этой недели, как было с предыдущей бета-сборкой, вышедшей позже всех остальных.

Частота, с которой Apple в последнее время выпускает обновления своих операционных систем, не может не радовать. Ведь на период с сентября 2019-го по март 2020-го годов приходится самая высокая плотность обновлений на единицу времени. Что и говорить, если только за два последних месяца осени прошлого года Apple умудрилась выпустить более десяти апдейтов. Это же настоящий рекорд, потому что никогда прежде в Купертино не делали ничего подобного. Другое дело, что, вероятно, все эти обновления вышли не из-за щедрости разработчиков, а по причине проблем, которые нужно было в срочном порядке исправлять. Хорошо хоть к iOS 13.4 Apple сосредоточилась на расширении функций ОС, а не на баг-фиксах.

Несмотря на то что Apple уже давно отказалась от идеи активировать iPhone и iPad строго через iTunes, да и сам iTunes в прежнем виде уже перестал существовать, это по-прежнему важный инструмент, который может пригодиться в любой момент. Возврат на более раннюю версию операционной системы, восстановление резервной копии или вывод из состояния «кирпича» — все эти манипуляции производятся исключительно при помощи десктопной утилиты, которая с macOS 10.15 хоть и не носит названия iTunes, но всё же выполняет функции изначального приложения. К счастью, скоро Apple отойдёт от этой практики.

Среди пользователей Apple нет однозначно суеверных людей, однако за годы знакомства с фирменной техникой компании у многих выработался чуть ли не условный рефлекс на восприятие тех или иных примет. Наверное, каждый фанат яблочного бренда знает, что бета-версии – самый надёжный поставщик утечек о новых продуктах Apple, а если отсылок к новинкам ещё не обнаружилось, значит, они появятся в будущем. Или, скажем, можно довольно точно предсказывать дату релиза по частоте выхода тестовых сборок ОС, которые в случае с iOS 13.4 начали выходить не раз в две недели, как раньше, а уже каждую неделю.

Apple довольно пунктуальная компания и обычно старается следовать намеченному заранее плану, выпуская даже тестовые версии обновлений для своих ОС по графику. В обычных условиях между выходами закрытой бета-сборки, предназначенной для разработчиков, и общедоступной, проходит ровно неделя. Но иногда в Купертино идут против своих же правил и не выжидают положенных семи дней, а запускают тестовую версию апдейта для участников программы бета-тестирования на следующий день. Прямо как в случае с iOS 13.4 beta 2.

Apple – это компания, коньком которой являются инновации для людей. На моей памяти она ни разу не оснащала свои устройства ненужными функциями. Нет, конечно, были противоречивые нововведения вроде 3D Touch, но даже у них были фанаты, которые искренне расстроились, когда в Купертино отказались от этой технологии в пользу программного интерфейса. Однако практика показывает, что большинство новых функций оказываются полезными либо по факту своего появления, либо становятся таковыми в будущем, когда появляются соответствующие условия. CarKey — как раз из таких.

Сколько лет уже пишу про бета-версии операционных систем Apple и не перестаю удивляться тому, что они интересуют многих наших читателей даже основные релизы. То ли ореол недоступности, который окружает тестовые сборки, делает своё дело, то ли чувство незащищённости из-за потенциального наличия уязвимости, но, так или иначе, довольно широкий круг пользователей заинтересован в том, чтобы установить очередную бета-версию, даже не дожидаясь выхода общедоступной версии. Думаю, iOS 13.4 beta 2 в этом смысле исключением не будет.

График для Apple – это нечто священное, от чего категорически нельзя отступать. Именно поэтому презентации новых версий ОС проходят в июне, а испытания каждой бета-версии состоят минимум из пяти этапов и длятся по две недели каждый. Несмотря на это, в течение года компания выпускает несколько промежуточных сборок для своих платформ и в порядке исключения может тестировать их и на протяжении одного месяца, и на протяжении трёх. Но когда речь заходит о функциональных обновлениях вроде iOS 13.4, в Купертино возвращаются в былой график.

Несмотря на то что обычно Apple старается до последнего сохранять интригу и не давать фанатам никаких намёков не предстоящие устройства, вынуждая их теряться в догадках, иногда в компании всё-таки допускают промахи и вольно или невольно сливают часть секретной информации самостоятельно. Чаще всего её источником становятся тестовые сборки грядущих обновлений, в которых нет-нет, да и появляются отсылки к ещё не вышедшим устройствам. Именно благодаря таким утечкам мы за несколько недель до релиза узнали, как будет выглядеть MacBook Pro 16”, методику сопряжения iPhone и HomePod, а также подтвердили существование поискового трекера AirTag. Теперь пришло время новой приставки Apple TV.

Apple как никакая другая компания умеет смотреть в будущее, просчитывая, какие технологии будут популярны через несколько лет. Именно поэтому в Купертино время от времени позволяют себе оснастить фирменные смартфоны поддержкой таких функций, практического применения которым сейчас ещё нет, но определённо появится потом. Отличный тому пример – технология Ultra Wideband, которая дебютировала в iPhone 11, но не представляла особой ценности из-за накладываемых производителем ограничений. Только спустя какое-то время стало известно, что она может использоваться и для передачи данных, и для геопозиционирования, и даже превращать смартфон в ключ для авто. Вот только почему-то пользоваться этими возможностями Apple не торопится.