В этом году Apple ожидаемо представит iPhone 12, одной из фишек которого станет поддержка сетей 5G. Несмотря на то, что во многих странах эти сети пока не получили широкое распространение, производители смартфонов действуют «на будущее», как в свое время было с 3G и LTE. Однако поддержка 5G — удовольствие не из дешевых: по словам аналитиков, это увеличит стоимость производства одного iPhone в среднем на 100 долларов, а то и на 150 долларов, в зависимости от используемого диапазона. При этом Apple хочет сохранить ценообразование линейки iPhone 2020 на том же уровне, что и в 2019 году. Каким образом?

Родина iPhone – Северная Америка. Материк, который отделяет от Российской Федерации примерно сто километров ледяной соленой воды пролива, соединяющего Северный Ледовитый и Тихий океаны. На родине iPhone коронавирус оторвался по полной, продажи смартфонов в таких условиях не могли не упасть – и они оправдали ожидания. В Канаде в апреле-июне 2020 года их продажи сократились на треть (на 36%) по сравнению с такими же месяцами прошлого года. А поскольку COVID-19 нанес США несопоставимо бóльший ущерб, там они должны были просто рухнуть – но что-то пошло не так.

В этом году будут представлены Apple Watch 6. Новое поколение умных часов получит OLED-экран, как и предыдущие модели. Когда же случится тот самый переход на дисплеи MicroLED, о котором все только и говорят последние несколько месяцев? Apple, разумеется, не будет делиться такой информацией. Однако определенные выводы можно сделать из комментариев, сделанных главной компании Epistar, ведущего тайваньского производителя светодиодов. Именно эта компания, как сообщается, работает над заводом по производству дисплеев MicroLED специально для будущих продуктов Apple.

В начале 80-х небольшая тайваньская компания Hon Hai Precision (известная за пределами Тайваня как Foxconn) совершила беспримерный подвиг, достойный быть увековеченным в легендах и сказаниях. Ценой неимоверных усилий и фантастической находчивости Hon Hai сумела исполнить сокровенные мечты населения материкового Китая (о горстке риса) и обывателей благополучных стран мира (о халяве). Резкое снижение цен на недоступную прежде электронную технику (компьютеры, гаджеты, игровые приставки и т.п.) взорвало спрос на неё – Китай сказочно разбогател, Foxconn стала крупнейшим работодателем в мире (и тоже не осталась в накладе), а между Китаем и странами-потребителями того, что в нем производится (в первую очередь – США), начался период нескончаемых торговых войн, мешающих Foxconn зарабатывать, и она решила «всемирную мастерскую» в Китае закрыть.

В конце июля в Индии случилось невероятное и невозможное: на заводе, принадлежащем тайваньской компании Foxconn, расположенном в пригороде Ченнаи (бывший Мадрас), началось серийное производство iPhone 11. Apple и Foxconn, потратив на это почти 9 месяцев, добились стабильного выпуска этого современного смартфона от Apple. В марте 2020, отчаявшись преодолеть местные традиции, Foxconn и Apple объявили о закрытии этого проекта. Из-за очередного обострения отношений между Китаем и США в начале мая закрытый проект пришлось реанимировать, и на этот раз, получив карт-бланш от правительства Индии и действуя предельно жестко, Apple и Foxconn добились результата.

Этой осенью Apple должна представить новый 5,4-дюймовый iPhone, который заменит собой модель с экраном на 5,8 дюйма. Вероятно, к необходимости выпуска такого аппарата в Купертино пришли, отметив неугасающий интерес пользователей к небольшим смартфонам. Окончательно в своей правоте аналитики компании уверились после успеха iPhone SE 2020, на который бежали не только владельцы старых моделей iPhone, но и пользователи Android, отмечавшие невероятное удобство компактного корпуса. Но стоит ли ждать выхода новинки или прямо сейчас взять iPhone SE 2?

Презентация Apple 22 июня 2020 года, на которой была представлена iOS 14 и ряд других новинок, стала одним из самых необычных мероприятий компании за всю ее историю. На презентации не было ни одно зрителя — только сотни тысяч (или может даже миллионы) тех, кто наблюдал за ивентом с экрана своего iPhone, iPad, компьютера или телевизора. Каждая часть презентации была записана заранее. Кто-то оценил этот формат, для других «это не то, что раньше», остальные вообще отнеслись спокойно — главное, мол, чтобы новинки показывали. Этой осенью нас ждет еще одно мероприятие Apple, посвященное презентации нового iPhone 12, и, похоже, оно пройдет в таком же формате.

Согласно слухам и утечкам, которые гуляют в Сети последние несколько месяцев, в линейке iPhone 2020 года будут смартфоны с диагональю экрана 5,4 дюйма, 6,7 дюйма и 6,1 дюйма. Первый предположительно будет использоваться для iPhone 12, а второй и третий — для iPhone 12 Pro Max и iPhone 12 Pro соответственно. Возможно, в Apple еще успеют все переиграть, и самый маленький экран поставят в iPhone 12 Pro, но почти нет сомнений в том, что Apple вернется к небольшим дисплеям. Но будет ли удобно пользоваться таким айфоном, когда все уже привыкли к экранам не меньше 5,8 дюйма?

Apple редко раскрывает какую-либо информацию о будущих продуктах, предпочитая не подтверждать и не опровергать даже сам факт их выхода, не говоря уже о чём-то более серьёзном. Это правило, которого в Купертино придерживаются много лет и стараются ему не изменять. По возможности. Потому что время от времени компания всё-таки делает исключения, чтобы как-то оправдать себя перед пользователями. Именно так было с модульным Mac Pro, о разработке которого Apple рассказала за несколько лет до фактического запуска. Теперь настала очередь iPhone 12.

28 июля этого года американское управление по патентам и торговым знакам выдало Apple очередные 55 патентов. В одном из них, заявка на который была подана в начале 2018 года, описывается оригинальная конструкция сверхвысокочастотной антенны для iPhone. Для диапазона частот, включающего в себя миллиметровый диапазон 5G. Значит ли это, что Apple отказалась от антенного mmWave-модуля Qualcomm QTM525 не только «по эстетическим соображениям», а может, и вовсе не из-за них? В патенте нет ни слова про iPhone 12, речь идет об абстрактных «будущих моделях iPhone». Описанное в патенте может вообще никогда не быть использовано. Но в iPhone 12 Pro и iPhone 12 Pro Max, как известно, будет поддержка 5G mmWave и Qualcomm X55 без антенного блока, который Apple собиралась разработать сама. Не эта ли антенна защищена новым патентом?