Воплотится ли мечта Стива Джобса о сотовом операторе?

Стив Джобс мечтал о том, чтобы iPhone перестал зависеть от сторонних операторов телефонной связи. Об этом пишет Хейли Цукуяма (Hayley Tsukayama) в статье «Report: Steve Jobs wanted Apple to be a wireless carrier» («Сообщение: Стив Джобс хотел сделать Apple сотовым оператором») от 16 ноября 2011 года, опубликованной ресурсом крупнейшей газеты столицы Соединенных Штатов Вашингтон Пост (The Washington Post). С самого начала iPhone-эпопеи гениальный лидер компании Apple мечтал о том, чтобы ее телефон не зависел от сотовых операторов. Об этом в понедельник, выступая перед аудиторией в Сиэтле, сообщил давно работающий в сфере беспроводной связи венчурный инвестор Джон Стэнтон (John Stanton). Эта информация была опубликована в статье Нэнси Гоуринг (Nancy Gohring) «Jobs wanted own network with unlicensed spectrum» («Джобс хотел располагать собственной сетью в не нуждающемся в лицензировании спектре») от 15 ноября 2011 года, опубликованной широко известным и уважаемым в околокомпьютерных кругах ресурсом Computerworld.

Стив Джобс планировал использовать для связи диапазон Wi-Fi

Желание прежнего главы компании Apple вполне понятно. Располагая собственным оператором беспроводной телефонной связи, компания получила бы возможность полностью контролировать все доходы от iPhone и, кроме того, сумела бы предложить абонентам такие тарифы, которые могли бы привлечь их внимание. Кроме того, компании Apple вообще свойственно предлагать потребителям комплексные продукты, минимально зависимые от сторонних решений.

Как отмечает Стэнтон, между 2005 и 2007 годом Стив Джобс внимательно обдумывал все вопросы, касающиеся выхода на рынок сотовой связи. В этот период он размышлял также и над идеей ввести ведомую им компанию в число сотовых операторов. Он предполагал использовать не подлежащий лицензированию частотный диапазон, характерный для сетей Wi-Fi. Джон Стэнтон поделился с публикой своими яркими воспоминаниями от общения со Стивом Джобсом в следующих словах:

Мы с ним провели много времени, обсуждая вопрос о том, получится ли создать оператора сотовой связи, использующего диапазон Wi-Fi. Это было частью его видения [проблемы].

Мэттью Панцарино: Apple может купить компанию-оператора сотовой связи

Аналитики и увлеченные технологиями люди вовсю обсуждали гипотетические сценарии развития событий на тот случай, если Apple станет провайдером услуг беспроводной связи. По мере увеличения степени распространения устройств Apple, поддерживающих беспроводные сети 3G, это приобретает для компании все больший смысл. Дело в том, что в 2007 году Apple была на рынке мобильных устройств новичком. На сегодняшний день ее устройствами пользуются миллионы людей и идея создания собственного беспроводного оператора становится для компании все более и более привлекательной. Ведь нынешние обладатели iPhone и iPad являются потенциальными пользователями услуг связи и передачи данных, которые могла бы предоставить их любимая компания.

22 мая 2011 года на страницах ресурса The Next Web появилась интереснейшая статья Мэттью Панцарино (Matthew Panzarino) «What should Apple buy with its billions? A carrier.» («Что купит Apple на свои миллиарды? Сотового оператора.»). В ней ее автор изложил свое представление о грядущей сети AppleNet. Если опираться на мнение Панцарино, это будет сеть, предназначенная исключительно для передачи данных. Голосовое общение будет происходить через IP-сервисы, а для звонков станет использоваться Facetime. Простота и удобство такого типа сети будет заключаться в том, что в тариф будет входит только плата за передачу данных. Если продолжить эту мысль, то окажется, что никаких отдельных платежей за звонки и сообщения не будет. В своем воображаемом сценарии Панцарино рассматривал возможность приобретения компанией Apple небольшого (подобного Sprint) оператора и использования на первых порах его инфраструктуры.

Как отмечает Панцарино, Apple постоянно работает в направлении предоставления пользователям тех сервисом, которые традиционно предлагаются поставщиками услуг беспроводной связи. Интерес техногиганта из Купертино к рынку сервисов стал еще более очевиден после анонса системы текстовых и мультимедийных сообщений iMessage для пользователей операционной системы iOS 5.

Джон Стэнтон: Apple уже оказала огромное влияние на индустрию беспроводной связи

В настоящее время планы Apple создать в ближайшем будущем собственного сотового оператора все еще вызывают значительные сомнения. В то же время становится совершенно очевидным то, что компания проявляет интерес к выполнению части тех функций, которые ранее несли только сотовые операторы. Эта тема ранее поднималась в опубликованной ресурсом Вашингтон Пост статье Сесилии Кэнг (Cecilia Kang) «Free messaging apps threaten wireless carriers’ cash cow» («Приложения для бесплатной отправки сообщений ставят под угрозу «дойную корову» операторов») от 3 марта 2011 года.

Выступая перед аудиторией, Стэнтон также отметил, что даже не располагая собственным сотовым оператором Apple уже оказала колоссальное влияние на индустрию беспроводной связи и предупредил сотовых операторов о том, что им следует проявлять готовность к существенным изменениям в сфере беспроводной связи. Он полагает, что компаниям следует и далее проявлять интерес к небольшим, но инновационным фирмам и новым сервисам.

Итак, если предмет данного сообщения найдет в будущем свою реализацию, картина технологического мира может в значительной степени измениться. Связь сама по себе станет бесплатной. Пользователь будет платить только за устройства и интернет-трафик. Собственно говоря, уже и сейчас многое в этом направлении сделано. Многочисленные социальные сети и программы для голосового общения «с компьютера на компьютер» доступны миллиардам пользователей Глобальной Сети. Дело сравнительно за малым, перенести все эти многогранные возможности на мобильные устройства и сделать их использование простым, удобным и приятным. Судя по тому, что Microsoft сравнительно недавно приобрела популярное средство голосового общения в Интернете Skype, у игроков рынка присутствует полное понимание того, что дальнейшее развитие технологий голосовой связи будет идти преимущественно «в направлении Интернета».

Оператор связи Apple: Прогноз или мысли вслух?

Следует напомнить читателям, что все изложенные в статье соображения являются только предположениями и не базируются на каких-либо реальных тенденциях в сфере беспроводной связи. Дальнейшее развитие технологий может пойти в вышеизложенном направлении, но может оказаться, что путь технологий окажется совершенно иным. В любом случае, информация рассмотренная Джоном Стэнтоном весьма интересна и дает пищу для размышлений о будущем сферы беспроводной связи. Ведь еще сравнительно недавно было трудно представить себе, что мобильная связь станет обыденностью, повседневной и привычной, без которой столь трудно обходиться. Технологии сменяют друг друга, как в калейдоскопе, а компания Apple нередко стоит в авангарде этих изменений. Поэтому не будет ничего удивительного в том, что именно техногиганту из Купертино предстоит всерьез реформировать отрасль мобильной связи.

Источник: Washingtonpost.com, Computerworld.com, Thenextweb.com