В 2012 году Apple обвинила компанию HTC в нарушении своих авторских прав на Slide-to-Unlock, жест, использовавшийся в первых версиях iOS (iPhoneOS), который Apple смогла защитить патентом. В качестве одного из аргументов в свою защиту представитель HTC заявил, что идея Slide-to-Unlock слишком проста и очевидна, чтобы её патентовать. В тот раз Apple проиграла – суд принял решение в пользу HTC. Судью, вынесшего это решение, звали Кристофер Флойд. Историю того противостояния современники восприняли как курьез, но она продолжается до сих пор, снова и снова разгораясь с новой силой. 15 июня этого года очередной суд в очередной раз вынес решение в пользу Apple, правда, на этот раз победа была чисто технической. То есть, это еще не конец.

На прошлой неделе можно было купить (исключительно за биткоины, с доставкой по почте, без каких-либо гарантий) «бескомпромиссный Хакинтош», Велоцираптор (Velociraptor) от компании OCC (OpenCore Computer), скрывающей свой адрес (неизвестно даже, в какой стране она находится). Естественно, всё это мотивировалось самыми благородными целями — в частности, борьбой с якобы зарвавшейся и обезумевшей от жадности Apple. Спецификации компьютера, его цена и предварительно установленные macOS Catalina и Windows 10 Pro были безумно привлекательны – покупатели нашлись. Ни одно из заказанных и оплаченных устройств пока не получено, узнать их судьбу на сайте OCC невозможно – в субботу, в ответ на возмущенную реакцию правообладателя (и это не Apple), на одном из сайтов компании осталась только страница, с извинениями. Сайт opencore.computer тоже почти не работает.

В странные времена мы живем. Подразделение микро-электроники в Apple с самого первого дня его существования — абсолютно и совершенно секретное. До сих пор о новых разработках этого подразделения мы узнавали во время презентаций каких-либо новинок от Apple, и то не о всех. В этом году все правила нарушены: про Apple A14, которого еще нет и, возможно, не будет, мы уже знаем почти всё: технологический процесс, по которому эта система-на-чипе будет производиться (5-нм), число модификаций – как минимум четыре. Для iPhone 12 всех видов и сортов, а также для ARM-Mac’ов (их, вроде бы, три). Возможно, будет модификация и для iPad Pro. Про Apple A15 (выйдет осенью 21 года) известно, что он тоже будет использован в Mac’ах, а так как TSMC уже работает над процессом 5-нм Plus, видимо, именно он и будет использован в A15. Теперь от TSMC стало кое-что известно и про Apple A16. Осень 2022 года, для Mac’ов, iPhone и iPad Pro, процесс – 3-нм. Как сказал бы Стив Джобс, “бум”.

Спорить с тем, что при Тиме Куке Apple сильно изменилась, бесполезно. Я не говорю, что это хорошо или плохо, просто это факт, который нужно принять. Преемник Стива Джобса расширил ассортимент продукции, учёл интересы потребителей и привёл Apple к капитализации сначала в 1, а потом и в 1,5 триллиона долларов, установив абсолютный мировой рекорд. Однако изменились не только финансовые показатели компании, но и её социальная ориентация. При Тиме Куке Apple как никогда много стала жертвовать на благотворительность, противостояние глобальному потеплению и даже на борьбу с неравенством.

Это какой-то театр абсурда. Акции IT-компаний бьют рекорды, как будто с пандемией уже покончено и все её ужасы позади, а в информационных технологиях – победный бум. Увы, до победы над COVID-19 по-прежнему далеко как до Луны. Будто бы скорость, с которой вирус покоряет планету, снижается. Даже если это правда, о победе говорить рано. Бума в IT-индустрии тоже вроде бы нет – ни ажиотажного спроса, ни заметного роста продаж, ни увеличения числа занятых в отрасли не наблюдается. Только ожидания и предвкушения. И надежда на чудо. Но некоторые из экспертов в чудо не верят. Тем временем, 1 июня Apple был предъявлен иск на сумму в триллион долларов. Вот так нежданчик!

Несмотря на то, что во время карантина и самоизоляции спрос на компьютеры (в том числе Mac) резко вырос, поскольку многим понадобилось оборудовать домашнее рабочее место, эти две-три недели ажиотажа не смогли спасти рынок. Продажи компьютеров Apple и без этого снижались на протяжении последних нескольких лет, а здесь коронавирус сделал картину еще хуже. Совокупные продажи настольных компьютеров, ноутбуков и планшетов, по мнению аналитической компании Canalys, снизятся по сравнению с прошлым годом на 7%, с 395,6 миллионов штук до 367,8 миллионов. Очевидно, Apple необходимо что-то менять, плановое обновление Mac уже не помогает. И в компании придумали решение.

Аналитики и эксперты, предсказывающие обленившейся и растерявшей свои бойцовые качества Apple скорый и бесславный конец в нынешней безнадежной ситуации, снова не угадали. В пятницу, 5 июня, курс акций Apple в очередной раз достиг максимального значения за всю историю этой компании. Предыдущий рекорд продержался почти четыре месяца, с 12 февраля. Между 12 февраля и 5 июня творились ужасные вещи – к 23 марта курс акций компании уменьшился в полтора раза, доброжелатели назвали это крахом. То, что рыночная капитализация компании в тот момент превышала триллион долларов, они не заметили. Новый рекорд — даже не сенсация, курс акции компании вот уже почти две недели был на грани этого. То, что это кого-то удивило – даже странно.

В новом иске, который был подан на этой неделе, Apple обвиняется в мошенническом сокрытии снижения спроса на iPhone в период с августа 2017 по январь 2019. Что-то такое уже было? Совершенно точно. Это уже второй коллективный иск по тому же поводу, предыдущий был подан в апреле 2019, только речь шла о периоде с 2 ноября 2018 по 19 января 2019. Федеральный судья не обнаружил ни в одном из пунктов обвинения состава преступления, и иск был отклонен. Теперь юристам Apple не удастся остаться в стороне – некоторые из пунктов нового иска федеральный судья Ивонна Гонсалес-Роджерс признала заслуживающими рассмотрения, и иск был принят. И хотя все это случилось давно, и в другом, довирусном мире – тема до сих пор актуальна.

Реакция Apple на происходящее в США удивила. Дональд Трамп действиями и заявлениями Тима Кука недоволен, но это не более чем очередной рабочий момент. Конфликты между Тимом и Дональдом происходят постоянно, попадая иногда в публичное пространство. Но как-то немного странно: толпы громят и грабят десятки магазинов компании, их “большую часть”, если верить СМИ, а глава пострадавшей компании заявляет, что убивать нехорошо, и даже организует на Apple Music “день черной музыки”. Теперь, когда накал страстей вроде бы уже позади, беспорядки превратились в мирные протесты, не угрожающие жизни людей, информация стала менее противоречивой, и пришло время подсчитать разбитые горшки и вообще – разобраться, что же все-таки случилось.

То, чего не должно было случиться, случилось. Из 140 розничных Apple Store, которые вернулись к работе в мае, большую часть в последний день мая пришлось закрыть. На неделю, но некоторые из них закрыты на неопределенный срок. Из-за смерти человека по имени Джордж Флойд. И из-за коронавируса – что тоже факт. Последствия случившегося для Apple неприятные, но не катастрофические. К убийству Джорджа Флойда Apple не имеет никакого отношения. Убийство было заснято на видео, убийца предстанет перед судом – но общественный резонанс этого события превзошел все мыслимые пределы и привел к бунту. Пандемия, массовая потеря работы и доходов, ограничения – все, что накопилось за эти месяцы, вылилось на улицы американских городов. Десяткам Apple Store досталось, некоторым из них – очень серьезно.