Судя по тому, как интенсивно верховное командование розничных Apple Store проводит дистанционные тренинги персонала американских магазинов Apple, можно подумать, что Apple и в самом деле собирается в ближайшее время вернуть их к работе. Если не все, то хотя бы часть – в тех уголках США, где ситуация с коронавирусом получше, и где местная администрация готова пойти Apple навстречу. Удастся ли им с кем-нибудь об этом договориться, и на каких условиях – неизвестно. На высшем уровне ведутся разговоры о том, как восстанавливать экономику страны, когда все закончится, оптимизм и вера в лучшее возвращается, и ввод в действие хотя бы нескольких Apple Store кажется вполне вероятным – но не рано ли? И не обойдется ли этот оптимизм слишком дорого?

За те годы, что я пользуюсь техникой Apple и слежу за её развитием, кажется, у компании не было ни одного дня, свободного от судебных разбирательств. Apple постоянно с кем-то судится, выступая либо в качестве истца, либо пытаясь оправдаться перед теми, кто в чём-то её обвиняет. Поэтому, когда компания VirnetX подала на Apple в суд за нарушение своих патентов в области трансляции сигнала FaceTime, никто не придал этому особенного значения. Тем не менее, судья признал правоту VirnetX и обязал Apple устранить нарушения. Кто бы мог подумать, что способ устранения, который выберут в Купертино, обернётся для них ощутимыми финансовыми потерями.

Мы уже и не заметили, как VPN-сервисы стали неотъемлемой частью пребывания в Сети. Нет, речь сейчас не про заблокированные сайты (хотя не без этого): чтобы получить доступ к популярным сервисам, невольно приходится подключаться к VPN. Посмотреть тот же Netflix, послушать музыку в Spotify, подключить себе услуги от Amazon — для всего этого нужно подключение с помощью VPN. Но вопреки всеобщему заблуждению, VPN нужен не только для этого.

Под давлением общественности, поддержанной несколькими кандидатами в кандидаты в президенты США, требующей безусловного и неотъемлемого права на ремонт честно приобретенной за их собственные деньги техники, в августе 2019 Apple разрешила ремонт собственной продукции в организациях, не имеющих её сертификата. Если не вникать в подробности, это просто апофеоз открытости и доброй воли. Раньше это запрещалось, но все равно делалось. Если же потратить время и вникнуть, с открытостью и доброй волей все становится ясно с первых же строк. Это изощренное издевательство. Apple просто тянет время – зачем? На что надеется её руководство?

Вопреки ожиданиям, с самым неудачным из всех «Pod’ов» все не так плохо. В четвертом квартале 2019 года он занял шестое место в мире, каждая двадцатая из умных колонок, купленных в последние три месяца прошлого года, была HomePod, по сравнению с прошлым годом продажи HomePod выросли более чем в полтора раза. Это не триумф, но и не бесславный и безнадежный провал, как почему-то считают многие.

Поглощение на современном рынке технологий – обычное дело. Не проходит и дня, чтобы наиболее известная и авторитетная компания не стала обладательницей какого-нибудь перспективного стартапа. Apple тоже не является исключением — «Время от времени Apple покупает небольшие технологические компании, и, как правило, мы не обсуждаем свои цели и планы» — этими словами пресс-секретарь компании комментирует каждую такую сделку. Не так давно Apple купила стартап Xnor.ai — компанию, которая специализируется на искусственном интеллекте. Шоппинг не остался незамеченным: им заинтересовалась Федеральная торговая комиссия США.

Ремонт техники Apple – это квест. Несмотря на все преимущества, которые предоставляют авторизованные сервисные центры, зачастую у пользователей отсутствует возможность или желание к ним обращаться. Прежде всего из-за того, что имеются они далеко не во всех населённых пунктах, а также из-за того, что чаще всего расценки на их услуги оказываются довольно высокими. Но поскольку сертифицированные комплектующие Apple поставляла только им, пользователям фирменных устройств компании приходилось либо раскошеливаться, либо жертвовать качеством ремонта и обращаться к частникам без лицензии. Само собой, идти на компромиссы хотели не все, а потому Apple вынудили начать поставлять комплектующие для ремонта независимым мастерским. Но тут уже запротестовали они сами.

Apple, как и любая коммерческая компания, в первую очередь стремится к тому, чтобы извлечь из своей деятельности максимум прибыли. Что бы там ни говорил Тим Кук, который утверждает, что для Apple деньги не главное, работать себе в убыток или хотя бы в ноль в Купертино явно не станут. Другое дело, что Apple, в отличие от многих конкурентов, заботится не только о собственной выгоде, но и о комфорте и безопасности своих клиентов, ради чего ей зачастую приходится идти против чьих-то интересов. Чаще всего в роли пострадавшей стороны оказываются правоохранительные органы, которым Apple отказывает в сливе пользовательских данных, но иногда ущемлёнными начинают считать себя и разработчики.

Несмотря на то что сквозное шифрование является важной составляющей в обеспечении безопасности данных, это совершенно не значит, что оно способно защитить от всего и сразу. Практика показала, что даже WhatsApp, в котором все сообщения надёжно шифруются, всё-таки может стать средством передачи вредоносных файлов. Однако власти США считают, что такое явление, как сквозное шифрование, в принципе довольно опасно, поскольку позволяет скрыть ту или иную информацию от правоохранительных органов. Поэтому логично, что его нужно взять и запретить.

Два года назад ФБР требовало от Apple предоставить доступ к iPhone подозреваемого в совершении теракта, однако в Купертино смогли отстоять право своих пользователей на конфиденциальность, ведь разблокировка одного смартфона могла создать опасный прецедент в будущем. В итоге правоохранительные органы смогли подобрать пароль к айфону своими силами (точнее, с помощью специального инструмента, о котором мы уже рассказывали). Но, как оказалось, это вовсе не означает, что Apple не прислушивается к требованиям ФБР.