Apple серьезно погрузилась в дополненную реальность

Apple может стать первой компанией, предлагающей поддержку контактных линз дополненной реальности, которые в настоящий момент разрабатываются компанией EP Global Communications. Обе стороны договорились встретиться на следующей неделе и обсудить потенциал интеграции новых технологий.

Согласно сообщению в «Твиттере» EPGL, компания планирует провести 13 сентября с представителями Apple встречу «по вопросу исследования возможностей использования мобильной платформы iOS в сочетании с контактными линзами дополненной реальности». Кроме того, компания отмечает, что к настоящему моменту EPGL не имеет поддержки ни одной из мобильных операционных систем, и собирается предложить партнерство непосредственно Apple.

«У нас уже был предварительный разговор с Apple по поводу платформы iOS и нашего выбора ее в качестве основной платформы для нашей программы дополненной реальности», — комментирует Майкл Хейс, президент компании EP Global Communications.

«Мы планируем использовать наши линзы дополненной реальности вместе со специальными приложениями для мобильных устройств, поэтому в настоящий момент рассматриваем различные платформы по вопросам совместимости. iOS очевидно является одной из тех платформ, в которых мы заинтересованы больше всего».

Хотя Хейс говорит, что компания в настоящий момент только прощупывает почву и находится в поиске потенциально подходящей платформы для интеграции своих технологий дополненной реальности, сама разработка, кажется, ведется весьма активными темпами. Если верить фотографии выше, EPGL нашла способ и продемонстрировала возможность интеграции электронных цепей в силикон-гидрогелевые контактные линзы, которые в будущем, вполне возможно, станут основным источником вывода информации непосредственно в поле зрения пользователя.

Компания обладает рядом интересных патентов в сфере «умных контактных линз» и «технологий дополненного зрения». В прошлом месяце EPGL, например, зарегистрировала патент «Контактные линзы с интегрированной системой беспроводных коммуникаций», описывающий метод подключения контактных линз к мобильным устройствам беспроводным способом. Один из пунктов патента называется «Смарт-кейс» — эдакое жидкостно-зарядное устройство для линз.

Помимо работы с дополненной реальности и технологиями гибких микросхем, EPGL исследует методы сбора энергии в момент моргания, а также механизмы автофокуса и возможность интеграции сенсоров непосредственно в силикон-гидрогелевую основу линз. Для рядового пользователя все это пока может показаться очень запутанным, но, поверьте, за всеми этими технологиями стоит будущее.

И это вполне понимают очень крупные компании. Например, в апреле этого года компания Johnson & Johnson Vision Care (выпускает контактные линзы Acuvue) с трудом, но добилась возможности обсудить вопросы сотрудничества с EPGL и в частности интеграцию их технологий в свои продукты. Что касается Apple, то EPGL планирует все рассказать более подробно на конференции Smart Vision Conference 2016, которая будет проходить 23 сентября.

Многие старожилы техноиндустрии считают, что виртуальная и дополненная реальности являются логическим шагом эволюции сферы мобильных компьютеров. Специальные гарнитуры виртуальной реальности, создающие с помощью компьютера целые миры существуют уже довольно давно. Что касается дополненной реальности, то эта технология несколько свежее. В отличие от виртуальной, технология дополненной реальности позволяет «накладывать» на предметы и объекты реального мира объекты и предметы мира цифрового.

Технологический гигант Google уже долгое время «заигрывает» с дополненной реальностью, то открывая, то закрывая, то вновь открывая свой проект Google Glass. Интерес проявляет себя и компания Microsoft со своими очками HoloLens. Стартап Magic Leap время от времени появляется в заголовках профильной прессы и обещает совместить дополненную и виртуальную реальности, создав так называемую «слившуюся реальность».

Что касается Apple, она тоже в последнее время выражает свой интерес к дополненной и виртуальной реальностям, и число новых патентов как на программном, так и на аппаратном уровнях это лишь подтверждают. Например, совсем недавно «яблочный» гигант зарегистрировал патент на технологию, предлагающую «расширенные визуальные навигационные возможности с помощью камеры и сенсоров iPhone». Исполнительный директор Apple Тим Кук в прошлом месяце неоднократно высказывался в поддержку дополненной реальности, прокомментировав это тем, что компания активно вкладывается в развитие данного сектора рынка.