До недавних пор к сгибаемым мобильным устройствам в Apple относились скептически. В феврале 2019 года Samsung и Huawei триумфально представили публике сгибаемые смартфоны, вызвав восторг и несмолкающие овации – но представители Apple прокомментировали это чем-то похожим на «мы пойдем другим путем». Сообщив, что представленные конструкции «не полетят». И оказались правы: даже сегодня, когда сгибаемые устройства избавились от большей части проблем, и ими уже можно пользоваться, они все еще далеки от идеала, и претензий к ним хватает. Но с начала этого сентября Apple явно занялась сгибаемыми устройствами всерьез.

Идея, которую творчески применили сотрудники Apple, уже не нова. Ей лет пятьдесят, а то и больше – брелок, например, для ключей, отвечающий на свист периодическим громким «бип-бип» в течение какого-то времени, что радикально упрощало их поиск. И в наши дни она не забыта – чтобы найти потерявшиеся AirPods или Apple Watch с iPhone, их нетрудно попросить издать звук, естественно, если потерявшееся устройство с ним сопряжено. Тем не менее, патент на изобретение, эксплуатирующего эту идею, Apple выдали. И даже не из-за того, что ответный сигнал потеряшки не воспринимается человеческим ухом – главное в этом изобретении не идея, а способ её воплощения.

Умные очки вроде бы есть, но на самом деле их всё еще нет. В 2012 году Google Glass были названы журналом Time одним из главных изобретений года, 2014 год по версии Computerworld должен был стать годом умных очков – но, по целому ряду объективных причин, умные очки так и «не взлетели». Apple не спешит включаться в схватку за то, что затмит iPhone, и отстаёт от конкурентов – об этом много говорят и пишут, потому что Apple об этом молчит. Информация, прорывающаяся из Apple, противоречива и часто недостоверна, но очень похоже, что Apple собирается первой в мире сделать умные очки такими, какими они должны быть. Слухов и утечек на эту тему всё больше, Apple Glass уже якобы видели и держали в руках, а теперь многое из того, что о них было известно из слухов, официально признано интеллектуальной собственностью Apple, права на которую защищены патентом.

iPhone невозможен в принципе. Это фантастика. Десятки страниц противоречащих друг другу требований, сплошные нерешенные задачи, с самой первой и простой (разместить необходимые компоненты внутри нереально компактного корпуса) до запредельных – заставить все это работать и обеспечить всю эту прорву потребителей энергией (по потребностям). Начиная с самого первого iPhone, постепенно, медленно и мучительно, принципиально невозможное превращали в реальность. Разработка iPhone 12 была еще более невозможна на несколько порядков, и судя по недавним утечкам, от этого сильнее всего пострадает аккумулятор. При разработке iPhone 12s этих проблем быть не должно. Над этим работают.

Каждый год технологические корпорации тратят миллиарды долларов на исследования и разработки (R&D). Без этого они не могут создавать новые инновационные устройства: в случае с Apple компания просто не выпускала бы новые айфоны каждый год. В то же время Apple тратит на исследования и разработки меньше, чем ее основные конкуренты, как в долларах, так и в процентах от выручки. И при этом остается довольно передовой компанией, которая развивает новые технологии. Тем не менее, сейчас компания тратит на эти цели гораздо больше, чем до того, как у руля встал Тим Кук.

Почти неделю рыночная капитализация Apple медленно приближалась к этому значению, которое не более чем очередной психологический барьер – и вот эта вершина покорена, компания стала первым «дважды триллионером» США, но как-то тревожно. В 2018 году, почти сразу после того, как капитализация Apple, первой в США и первой в IT-бизнесе, достигла триллиона долларов, у неё начались проблемы. На этот раз причины стремительного роста курса акций компании очевидны – но все эти причины либо отработаны (отличные результаты второго квартала), либо основаны на ожидании чудес: Mac с Apple Silicon, которые «всех порвут», iPhone 12 (с 5G-антенной, разработанной самой Apple), mini-LED дисплеи и много чего еще. Реальная причина пока только одна: сплит курса акций четыре к одному неминуем. Акции станут доступнее. И все.

О том, что продажи iPhone 12 в этом году начнутся в октябре, а то и позже, те, у кого есть доступ к информации о положении дел с производством комплектующих для новых iPhone, сообщали еще в мае. Apple будто бы отрицала это – хотя даже обозначение «iPhone 12» до сих по, не упоминается официальными лицами компании (может, его и вовсе нет, или это будет какой-нибудь Galaxy Fruit 5G). И ни одного официального заявления по его поводу Apple никогда не делала. До 30 июля – когда финансовый директор Apple Лука Маэстри, впервые, сказал о нем несколько слов.

Сколько себя помню, фанаты Apple всегда мечтали о по-настоящему недорогом iPhone. Потребителям хотелось, чтобы любимая компания наконец услышала их просьбы и представила что-то максимально доступное. Первой ласточкой, которая показала, что Apple слышит свою аудиторию и даже худо-бедно реагирует на её просьбы, стал iPhone 5c. Однако он оказался откровенно неудачным и нащупать свою нишу в Купертино смогли только двумя годами позже, представив iPhone SE. Это был крутой аппарат по приемлемой относительно настоящих флагманов цене. Но для многих и это оказалось дорого, поэтому они начали требовать ещё более доступный iPhone, который может выйти в ближайшее время.

Следующим этапом развития iPhone, который почти всем кажется логичным и закономерным, должно стать освоение складного форм-фактора. Таким образом Apple, во-первых, сможет ещё больше увеличить полезную площадь дисплея, сохранив компактные габариты устройства, а, во-вторых, ответит конкурентам, которые уже не просто наступают ей на пятки, а выпускают свои складные аппараты здесь и сейчас. Поэтому множественные патенты, в которых Apple описывает особенности будущего складного iPhone, носят вполне прикладной и даже подготовительный характер. Но есть одна проблема.

Так получилось, что я уже больше трех недель пользуюсь iPhone SE второго поколения. Этот смартфон был и ожидаемым, и неожиданным одновременно. С одной стороны, многие буквально просили Apple выпустить смартфон в ”старом” дизайне, но несмотря на надежды, далеко не все верили в его реальный выход. После его выхода всех больше всего удивила цена. Теперь можно смело сказать, что iPhone стоит как недорогой Android-смартфон, но предлагает куда больше. Шутка ли — iPhone теперь стоит в два раза дешевле OnePlus, который несколько лет назад гордился обратным. Пользуясь iPhone SE, я испытал странные чувства, так как телефон мне до боли знаком, но обо всем по порядку.