Что такое Apple Silicon на самом деле?

В прошлом месяце глава Apple Тим Кук анонсировал переход компьютеров компании на процессоры собственного производства. Эта новость благоприятно отразилась на финансовом состоянии корпорации, она несколько дней подряд била рекорды капитализации. Многие начали говорить, что вот он — переход Mac на ARM. Однако Apple не зря дала своим процессорам собственное название Apple Silicon. Поскольку фактически это не совсем ARM-чипы. И хотя для большинства разница не столь велика, она довольно важна.

Компания ARM (та самая, которую сейчас хочет продать японская SoftBank) предлагает два вида лицензии на свои технологии. Первая касается дизайна чипсетов: производитель платит ARM деньги, разрабатывает свои процессоры, используя в большинстве своем технологии ARM, в том числе ее дизайн. Это самый простой вариант, которым пользуются многие производители смартфонов.

Что такое Apple Silicon?

Второй тип лицензирования подразумевает использование исключительно архитектуры ARM. То есть корпорация имеет право сделать собственный процессор со своим дизайном и другими особенностями. Этим как раз и занимается Apple. Делает свои чипы на базе архитектуры ARM. На самом деле 90% всей работы делают именно инженеры Купертино.

Многие люди действительно не понимают весь смысл перехода Mac на собственные процессоры, который был объявлен Apple в прошлом месяце. Apple не просто уходит с архитектуры x86 на ARM. Это только так кажется, на первый взгляд. Она уходит от процессоров Intel, графических чипов Intel и AMD и даже микросхем безопасности Apple T2, которые компания выпускает годами.

Apple Silicon — не просто один процессор, это общее название систем на кристалле (SoC), которые разрабатывают в Apple под руководством Джони Сруджи.

В чем процессоры Apple лучше

И когда Тим Кук объявил об Apple Silicon, он не сказал, что Mac после этого станут быстрее, хотя это то, на что все надеются, или получат лучшее время автономной работы. И он, конечно, не сказал, что это сделает Mac дешевле. А ведь именно все это скрывается за названием Apple Silicon. Не просто процессоры Apple, а начало новой эры для Mac. Когда Стив Джобс сказал то же самое в свое время, через 3 года у нас появился MacBook Air, а через 5 лет линейка Air перевернула индустрию ноутбуков.

В нынешнем Mac mini DTK, технически «первом Mac с Apple Silicon» использует чип, предназначенный для iPad, а не для Mac. И это вовсе не то, что потом будет называться Apple Silicon.

Вспомните, что было несколько лет назад? 12-дюймовый MacBook не справлялся с редактированием одного потока видео в 4K. Более новый 13-дюймовый MacBook Air с трудом сделал это, когда работал на максимальной мощности. iPad Pro того же года мог обрабатывать 3 потока видео в 4K. И в нем даже не было вентилятора. Вот то, что мы ждем от Apple Silicon в Mac.

Что ответят Microsoft и Intel на Apple Silicon

Многие другие производители ноутбуков уже напряглись и начали изучать переход на ARM. Однако все они упускают один важный момент: процессоры Apple — не совсем заслуга ARM. Да, архитектура лежит в основе Apple Silicon, но за остальным скрываются годы работы инженеров Apple. Поэтому это вовсе не значит, что чип от Qualcomm в Microsoft Surface или гибридный чип AMD или Intel, которые будут добавлены в ноутбуки HP или Dell, смогут сделать что-то подобное, что сделала Apple.

До тех пор, пока Microsoft не потратит годы и целое состояние на создание собственных процессоров, или пока Qualcomm не сделает собственную операционную систему и компьютеры.

Конечно, Apple Silicon может быть как огромным преимуществом Apple, так и огромным риском для компании. Подробности мы узнаем уже позже, и тогда будет понятно — удалось им или нет. Что, если эти процессоры еще не готовы? Что, если они не такие энергоэффективные и мощные, как все говорят? Вдруг это «второй Intel» — те же яйца, только всмятку?

iPhone, iPad и Apple Watch были феноменально успешными с самого начала. И если Apple Silicon сможет повторить этот успех, Apple ждет большее достижение, чем просто выпуск нового айфона. Потому что реальная цена всего этого — ноутбуки и компьютеры, которые захотят купить все.