За год до объявления iPhone, на январском MacWorld 2006 года, Apple (тогда еще Apple Computer) представила MagSafe, решающий небольшую, но очень серьезную проблему, из-за которой огромное число ноутбуков отправлялось в ремонт, а то и на свалку. В течение 10 лет это лишенное пафоса изобретение Apple оставалось предметом гордости компании и спасло от безвременной гибели, возможно, миллионы ноутбуков. Потом оно кануло в Лету. И тут неожиданно компания ElevationLab представила оригинальный хаб, который, не нарушая патентные права Apple, делает то же самое (как обещает компания). Поставки начнутся в июле.

Слухи о намерениях Apple перевести компьютеры Mac – по крайней мере, частично – на процессоры ARM, ходят уже несколько лет. Наверное, с тех самых пор, когда iPhone и iPad впервые сравнялись по вычислительной мощности с MacBook. В этот момент все поняли, что, в общем-то, объективных причин для того, чтобы игнорировать мобильные процессоры и не пересадить на них фирменные компьютеры у Apple больше нет. Однако в Купертино в свойственной им манере не спешили давать какие-то обещания и вообще всячески игнорировали эту тему, что для многих стало лучшим подтверждением планов компании по переезду с процессоров x86 на ARM.

Почти всё, что как нам кажется, мы знаем про грядущий переход Mac’ов на ARM – слухи. У Apple все еще есть возможность, с приемлемыми для неё потерями, не объявлять об этом на виртуальной пресс-конференции 22 июня. 15 лет назад, 6 июня 2005 года, объявленное Стивом Джобсом решение перейти на Intel прозвучало как гром среди ясного неба. Теперь громом среди ясного неба стало бы молчание Apple. Курс акций рухнул бы, на треть от его нынешнего значения, рыночная капитализация скукожилась бы до триллиона долларов. Но всё будет скучно и благопристойно, а неожиданности возможны только в том, как именно Apple планирует осуществлять этот переход.

Несмотря на то, что во время карантина и самоизоляции спрос на компьютеры (в том числе Mac) резко вырос, поскольку многим понадобилось оборудовать домашнее рабочее место, эти две-три недели ажиотажа не смогли спасти рынок. Продажи компьютеров Apple и без этого снижались на протяжении последних нескольких лет, а здесь коронавирус сделал картину еще хуже. Совокупные продажи настольных компьютеров, ноутбуков и планшетов, по мнению аналитической компании Canalys, снизятся по сравнению с прошлым годом на 7%, с 395,6 миллионов штук до 367,8 миллионов. Очевидно, Apple необходимо что-то менять, плановое обновление Mac уже не помогает. И в компании придумали решение.

Из-за довольно высокой цены на оригинальные зарядные адаптеры Apple для MacBook многие зачастую предпочитают сэкономить и купить новую зарядку в 3, а то и в 5 раз дешевле. Действительно, адаптер питания Apple USB-C мощностью 61 Вт стоит 5 990 рублей в официальном магазине. Это не такой уж расходный материал, но иногда, если пользоваться зарядкой неаккуратно, можно повредить основное устройство (благо кабель отсоединяется, а не как в MagSafe). Другие же просто предпочитают поменять оригинальную зарядку на стороннюю, которая может заряжать ноутбук быстрее. И вот какая удача — такие зарядки еще и дешевле! Но не все так просто.

Откровенное издевательство над пользователями у Apple в ДНК. Вспомните клавиатуру с механизмом “бабочка”: она очевидно и откровенно “не пошла” с самого начала, но упорно и с самоубийственной настойчивостью Apple либо пыталась что-то кому-то доказать, либо её руководству было интересно, как долго они (то есть мы) будут терпеть. Еще один пример жестокого обращения с пользователями – архаичная камера с разрешением в 1,2 МП даже в самых лучших из Mac’ов. Зачем они это делают, и чем всё это кончится? Наверное, не для того, чтобы список недостатков новых MacBook Pro и Air, а также iMac, повторялся почти один в один год за годом: древняя камера, толстые рамки вокруг экрана, который еще и не поддерживает тач-интерфейс, и цена.

Одним из главных противников электронных устройств является вода, которая по этому критерию делит первое место с физическими повреждениями. Действительно, страшнее падения iPhone на пол, после которого может повредиться дисплей или корпус, может быть только пролитая на клавиатуру MacBook вода или кока-кола. Если в этом случае быстро не предпринять какие-либо меры, компьютеру грозят серьезные повреждения. И речь сейчас не о том, чтобы протереть клавиатуру сухими салфетками — жидкость быстро проникает внутрь, и оттуда вы ее уже не достанете. А электронные компоненты MacBook уж очень не любят воду и все подобные жидкости.

Пока это слухи, сплетни и размышления. Вероятность того, что во время “бесконтактного WWDC” в этом июне Apple ни словом не обмолвится о планах перехода на процессоры собственной разработки довольно высока. Даже если не делать резких движений, спрос на дорогую электронную технику снижается, и перспективы на ближайшие месяцы оптимизма не внушают. С другой стороны, молчать о грядущем переходе, когда о нем все уже откуда-то знают, наверное, тоже не лучшее решение. Переход начнется либо в конце этого года, либо в начале следующего. Пора расставить точки над “ё”.

В последние несколько лет слова “Intel” и “проблемы” стали почти синонимами, но судя по финансовым отчетам компании, у неё все хорошо, и первый квартал 2020 года тоже не стал исключением. Но первой из больших и заметных компаний отчиталась о своих результатах TSMC 16 апреля. У неё тоже все хорошо, но по поводу ближайшего будущего руководство самой передовой “кузницы чипов” куда менее оптимистично. 30 апреля результаты того же квартала опубликует Apple, известно, что они будут “хуже, чем ожидалось”. Хуже, чем у Intel, в чем почти нет сомнений. Зато руководство Apple знает, как выйти из сложившейся ситуации – и очень может быть, что они правы.

Еще совсем недавно Apple рекомендовала использовать для усиления графических возможностей Mac исключительно яблочные решения. Почти яблочные. Внешние графические процессоры Blackmagic eGPU и Blackmagic eGPU Pro компании Blackmagic Design в корпусах, разработанных дизайнерами Apple. Теперь в онлайн-магазине Apple предлагаются Sonnet eGFX Breakaway Box и другие eGPU с поддержкой Thunderbolt, а беззвучного, умного и вполне приличного Blackmagic eGPU Pro больше нет. Первенец странной любви между Apple и Blackmagic Design, Blackmagic eGPU, с древним и давно устаревшим AMD Radeon Pro 580 все еще предлагается в онлайн-магазине Apple. И как теперь это понимать?