Идея, которую творчески применили сотрудники Apple, уже не нова. Ей лет пятьдесят, а то и больше – брелок, например, для ключей, отвечающий на свист периодическим громким «бип-бип» в течение какого-то времени, что радикально упрощало их поиск. И в наши дни она не забыта – чтобы найти потерявшиеся AirPods или Apple Watch с iPhone, их нетрудно попросить издать звук, естественно, если потерявшееся устройство с ним сопряжено. Тем не менее, патент на изобретение, эксплуатирующего эту идею, Apple выдали. И даже не из-за того, что ответный сигнал потеряшки не воспринимается человеческим ухом – главное в этом изобретении не идея, а способ её воплощения.

Истории про студийные полноразмерные наушники от Apple, которые должны порвать конкурентов (теперь это Bose, Sony и Sennheiser), бродят по виртуальным просторам в уже более двух с половиной лет. За эти годы уже не раз призрак AirPods Studio должен был материализоваться. В особо острой форме это случилось в апреле-мае текущего года. И вот – очередное обострение, осеннее. Уже называются конкретные даты, когда они появятся на свет: 7 или 8 сентября (на следующей неделе!), в середине этого месяца, в октябре, во время пафосного виртуального события, на котором объявят iPhone 12, Mac с Apple Silicon и, видимо, что-нибудь еще – в конце октября.

Когда Apple только представила AirPods, в Сети сразу появились шутки, что владельцам наушников придется еще докупать резиночку наподобие той, что привязывают мамы к варежкам рассеянных детишек. В каждой шутке есть доля правды, и вскоре такие аксессуары действительно появились (и они до сих пор пользуются спросом), а пользователи AirPods начали терять свои наушники. То из кейса случайно вывалятся, то просто где-нибудь забудешь — вариантов множество. Причем как назло теряется только один наушник — что делать в этом случае?

Может показаться, что с AirPods и AirPods Pro происходит то же, что всегда происходило с безнадежными и безумно дорогими изделиями этой компании. Которые, раз за разом, были именно тем, чего хочет рынок, но на ажиотажный спрос и гигантские доходы слетались подражатели, предлагавшие почти то же самое, но дешевле, и в конце-концов именно им и доставался рынок. И во втором квартале 2020 года доля Apple на рынке беспроводных наушников уменьшилась до 35%. Но на самом деле все не так, как раньше, и пока Apple ничто не угрожает. Хотя угроза могла бы подвигнуть их на что-нибудь очень интересное.

Недавно стало известно, что Apple планирует отказаться от бренда Beats в названии своих устройств. Корпорация купила известного производителя аудиотехники в 2014 году за 3 миллиарда долларов, однако с тех пор продолжала использовать бренд Beats. Судя по всему для того, чтобы наушники оставались узнаваемыми среди фанатов марки. А может, просто не хотела, чтобы Beats как-то пересекались с линейкой AirPods или ассоциировались с ней (и наоборот). Первые шаги в этом направлении Apple сделала буквально на днях, объявив о ребрендинге радиостанции Beats 1 в Apple Music 1. Остановится ли Apple на этом, или все наушники Beats станут в итоге с «яблочным» логотипом?

У корпорации Koss потрясающий послужной список: в 1958 компания выпустила первые в мире стереофонические наушники для меломанов. В конце 80-х прошлого века, и это тоже было впервые в мире, она начала продажи беспроводных стереофонических наушников. И совершила множество других беспримерных технических подвигов – но из этих новшеств ни одно так и не «взлетело». Корпорация пережила банкротство, кризисы и самые разные неприятности – но все еще существует. И то, что другие (не только Apple), практически на том же самом, зарабатывают миллиарды долларов, согласитесь, несправедливо. 22 июля этого года корпорация подала в в Окружной суд США в городе Уэйко, в Техасе, иск против Apple, надеясь отобрать эти миллиарды. Apple пришлось ответить.

Почему пользователи iOS со всего мира так любят AirPods, а владельцы смартфонов на Android безнадёжно пытаются найти «полные аналоги», которые обладали бы хоть частью возможностей оригинала? На это есть несколько причин. Помимо сугубо эстетической – они реально очень стильно выглядывают из ушей, — есть и вполне себе практические: удобство использования, глубокая интеграция с iPhone, стабильная поддержка и обширный перечень функций. Да, AirPods довольно дороги как для TWS-наушников. Но iOS 14 подтвердила, что они стоят каждого потраченного рубля.

Чем так хороши AirPods? Помимо узнаваемого дизайна и объективного удобства, эти наушники глубже любых других интегрированы в экосистему Apple. Это даёт им много преимуществ от нативной поддержки Siri и штатных сервисов компании до возможности использовать приложение «Локатор» для поиска и регулярного обновления. Но если голосовое управление и зачитывание вслух входящих сообщений – это факультативные функции, то вот стабильное расширение доступных возможностей – это реально очень полезная фишка, которая делает AirPods лучше других.

За последние несколько лет я пользовался многими наушниками. Среди них были и совсем недорогие «затычки» от Xiaomi, и накладные от Rombica, и TWS от JBL (true wireless stereo — наушники без проводов, которые заряжаются от специального кейса). В то же время мне посчастливилось протестировать и премиальные наушники от Bose, Sony и Beats, однако я как-то оказался не готов морально отдавать 30-40 тысяч рублей за наушники, пусть даже и очень хорошие. Мне кажется, единственной, у кого получится заставить меня купить накладные наушники за такие деньги, будет Apple. И у нее уже, похоже, все готово.

Слушания в Палате Представителей, которые должны были состояться в понедельник, 27 июля, и на которых должен был «дать показания» Тим Кук (а также главы Amazon, Alphabet/Google и Facebook), похоже, будут перенесены на более поздний срок. Из-за траурных мероприятий, связанных с похоронами члена Палаты Представителей Джона Льюиса, очень достойного человека, бесстрашно боровшегося с проявлениями несправедливости. Если вы заходили на сайт Apple в последние дни, вы не можете не знать о нём. Ему была посвящена главная страница сайта. Но в те же самые дни, и не менее громко, саму Apple обвинили в несправедливости.