Причина, по которой в Apple разработали Apple A14X, усиленный планшетный вариант Apple A14, давно названа, и на первый взгляд, она вполне себе уважительна. До сентября 2020 года на планшетном сегменте мирового рынка мобильных устройств самыми мощными и производительными планшетами были iPad Pro 2018/2020. И среди всех остальных iPad, естественно, тоже. В сентябре прошлого года iPad Pro 2018/2020 оттеснили на второе место. Первое место занял iPad Air 4, профессионально-бытовой планшет. Чтобы вернуть лидерство iPad Pro, а заодно и порядок в модельный ряд iPad, в Apple не пожалели денег (немалых), сил и времени на разработку еще более мощного чипа. Это же уровень детского сада! В Apple все сумасшедшие, но не до такой же степени. К счастью, руководство Apple пока не впало в детство, и за разработку Apple A14X взялись из-за взрослых серьезных причин. Чтобы iPad было чем ответить Mac на M1.

Несмотря на то что iPad уже не пользуется такой популярностью, как раньше, и считается скорее нишевым устройством, для определённого круга пользователей это именно тот инструмент, без которого ну просто невозможно обойтись. Я сам, кстати, отношусь к их числу, а потому регулярно обновляю iPad на новую модель, хоть и делаю это заметно реже, чем в случае с iPhone. Просто мне нравится возможность посёрфить в браузере на большом экране, посмотреть фильм или видео, когда не хочется включать телевизор, или, на худой конец, поработать, если нет возможности открыть ноутбук. Но какой планшет, в таком случае, купить?

Почти месяц назад Apple представила iPad Air 4. Несмотря на максимум сходства с iPad Pro, новинка получилась весьма самобытной из-за ряда уникальных технологий, которые не применялись раньше. Помимо Touch ID, встроенного в узкую кнопку питания на верхней грани, Apple укомплектовала впервые в истории самым современным процессором именно планшет, а не смартфон, как это бывало в прошлом. В Купертино не стали скрывать, что в плане графической производительности A14 Bionic не смог превзойти A12Z. Но в целом его вычислительная мощность оказалась довольно высокой.

Когда Apple представила iPad Air четвёртого поколения, наверняка многим пришла в голову мысль, что теперь необходимости в iPad Pro попросту не будет. Новинка переняла не только форм-фактор профессионального планшета, но и, очевидно, перехватила пальму первенства в производительности. Ведь вряд ли новейший процессор A14 мог бы оказаться менее мощным, чем A12Z, который фактически является чипом позапрошлого поколения, которому разблокировали дополнительные графические ядра. Тем не менее, в Apple утверждают, что это совершенно разные планшеты и относиться к ним нужно соответствующим образом.

Несмотря на то что в этом году ассортимент фирменных планшетов Apple совершенно не сузился, в Купертино провели более чёткое разграничение между моделями. Теперь линейка Air и классические iPad совершенно не пересекаются друг с другом ни внешне, ни функционально. Пусть компании пришлось немного заморочиться, чтобы сохранить некоторое дистанцирование «воздушного» планшета от представителей профессиональной линейки, но в целом получилось вполне сносно. Теперь уже никто не спутает одно с другим. Но как минимум один вопрос о различиях планшетов Apple всё-таки остался без ответа.

iPad 8, который Apple представила 15 сентября, стал, пожалуй, самым непримечательным релизом той презентации. Если новым Apple Watch 6 и iPad Air 4 действительно было чем удивить публику, а Apple Watch SE радовал уже одним своим присутствием, то, глядя на iPad 8, многие не понимали, почему о нём вообще стоило говорить на столь важном мероприятии. Ну, выпустили бы отдельный пресс-релиз, да и всё. Ведь из нововведений у новинки – разве что новый процессор, да и тот по меркам самой Apple оказался старым. Но этот планшет стоит вашего внимания.

Несмотря на то что Apple давно прослыла одной из самых толерантных компаний мира, это совершенно не мешает ей делить страны, где она ведёт свой бизнес, на сорта. Именно от этого зависит, где продажи фирменных новинок бренда начнутся в первую очередь. Причём объективных причин выпустить новое устройство на одном рынке и не выпустить его на другом попросту нет, учитывая, что Apple проходит сертификацию ещё задолго до презентации. Россия традиционно входит в число стран второго сорта, или, как принято говорить, второй волны, которая иногда может прийти довольно быстро, а иногда её приходится ждать слишком долго.

Сегодняшняя презентация Apple, которая только-только закончилась, оказалась довольно богатой на новинки, учитывая короткий хронометраж. Даже несмотря на то что её показали в записи, а не в формате прямой трансляции, как это бывало раньше, всё равно плотность новых продуктов на единицу времени получилась очень высокой. Но, пожалуй, самой главной новинкой сегодняшнего мероприятия можно назвать именно iPad Air четвёртого поколения, который получил самый масштабный апгрейд в истории линейки.

Утечки о новых продуктах Apple – штука очень противоречивая. Даже если они, как потом выясняется, оказываются правдивыми, поначалу всё равно вызывают недоверие. Ну, неужели в Купертино могли сделать такое, вопрошают фанаты? Скорее всего нет, сходятся они во мнении и признают утечку неудавшимся фейком, а через некоторое время, уже во время просмотра презентации, искренне восхищаются дизайнерскими и инженерными находками Apple. Не исключено, что в случае с новыми iPad будет примерно так же.

В 2010 году Apple выпустила iPad как устройство, которому предстояло положить начало эре пост-ПК. В Купертино верили, что пройдёт несколько лет, и планшеты заменят компьютеры так, как смартфоны с сенсорными экранами заменили людям телефоны с физическими кнопками. Ведь взаимодействовать с контентом при помощи прикосновений куда удобнее, чем колотить пальцами по клавиатуре и управляться с мышкой, зарабатывая себе артрит, думал Джобс. Правда, ни через 5, ни через 10 лет ничего такого не случилось, а «таблетки», претендовавшие на звание даже более быстрорастущего сегмента рынка, разбились на несколько разных моделей, ориентированных на разную аудиторию.