Если вы еще не видели концепт следующего Mac mini, прославивший его авторов, советую посмотреть. С эстетической точки зрения это почти шедевр. Красиво, тонко. Компактный корпус, раза в два тоньше чем у M1 Mac mini 2018 и 2020 годов. Круглый магнитный разъём для подключения блока питания. И намного более мощный чип разработанный в Apple, условно назовем его M1X. Форсированная версия чипа начального уровня M1. Этот чип потребляет в несколько раз больше энергии, и выделяет значительно больше тепла. В Apple способны и не на такое. Потратив уйму времени и средств, заняв почти весь внутренний объём Mac mini запредельной системой охлаждения, они добьются чтобы он не грелся ни при каких условиях. Вопрос – зачем это нужно? И это не единственный вопрос.

Mac mini с чипом M1 получился действительно крутым. Он дал прикурить многим компьютерам Apple прошлых поколений в бенчмарках, и я знаю как минимум двоих, кто перешел с iMac на связку Mac mini M1 + монитор, потому что мощь собственного чипа Apple несоизмерима с тем, что могли делать процессоры Intel в прошлом. И все же M1 — чип для компьютеров начального уровня, не будет же Apple ставить один и тот же процессор в MacBook Air и, например, Mac Pro. Да и дизайн у Mac mini по сути остался неизменным. Обновление Mac mini напрашивается само собой, причем это может случиться уже до конца 2021 года.

M1 Mac mini и M1 iMac, если не отвлекаться на второстепенные подробности и конкретные модификации новых яблочных десктопов, практически одно и то же. Тот же чип, те же ограничения и те же исключительные способности, несвойственные десктопам начального уровня. Mac mini почти в два раза дешевле iMac в одинаковых конфигурациях. Mac mini компактнее и легче (в разы). Дизайн Mac mini просто не может не понравиться, mini не бросается в глаза и почти незаметен. iMac наоборот – бросается, пытается выделиться, не обратить на него внимание просто невозможно. А нравится он далеко не всем. Казалось бы, выбор очевиден – Mac mini. Если не отвлекаться на второстепенные подробности. В первую же очередь, как советуют юристы, нужно читать то, что набрано самым мелким шрифтом.

В конце прошлого года Apple представила свои первые компьютеры на базе собственного процессора M1. Несмотря на первоначальный скептицизм отраслевых экспертов, довольно быстро стало ясно, что ARM-архитектура – это будущее аппаратного обеспечения десктопов. Другое дело, что бросать свои компьютеры ради M1, каким бы крутым он ни был, даже разработчики в большинстве своём скорее всего не согласятся, не говоря уже о рядовых пользователях. Поэтому нашлись те, кто смогли предложить своего рода демо-версию компьютеров на M1. Разумеется, не бесплатно, но всё равно дешевле, чем покупать Mac в магазине.

В начале прошлого ноября в Bloomberg появилась странная информация – будто бы в Apple разрабатывают Mac Pro, такой же внешне, как Mac Pro 2019 года, только меньше в два раза. У Mac Pro, как и у любого реального изделия, есть недостатки – но размер к ним не относится. Зачем его уменьшать, какой в этом смысл? Но дискуссия затихла, так и не успев найти ответы ни на один из этих вопросов – Apple представила M1 Mac’и, и стало не до споров о несуществующих компьютерах. Потребность же в профессиональном Mac’е, более доступном, чем Mac Pro, никуда не делась. И тут ему придумали более адекватную и не менее интересную альтернативу.

Со сколькими внешними дисплеями может работать M1 Mac? M1 Mac mini не более, чем с двумя, а M1 MacBook’и вообще поддерживают единственный внешний дисплей. Об этом можно прочитать в официальной документации, и это – правда, в чем можно убедиться, подключив к M1 Mac’у больше дисплеев, чем предписано. Ограничения графического процессора в M1, никуда не денешься. Но YouTube-блоггер преодолел эти ограничения, и снял об этом ролик (ссылка на него в тексте): к mini он подключил шесть дисплеев, к M1-ноутбуку – пять, и не просто подключил – они работают, надежно и более или менее качественно. И, извините за банальность, ни Mac mini, ни даже MacBook Air, при этом не нагреваются. По словам блоггера, кроме кучи дисплеев, Mac тратил силы еще и на Final Cut Pro, который несмотря на все эти дисплеи, не потерял ни одного кадра.

Внешне Mac mini с чипом M1 в мельчайших подробностях похож на его ближайших предков, он всего лишь снова стал серебристым. В том, что ради пиара и прочих глупостей не стали менять проверенный временем и миллионами пользователей корпус образца 2018 года – мудрость Apple. Тех, кто надеялся обнаружить что-то необычное внутри Mac mini с другой архитектурой, придется разочаровать: ничего необычного и радикально нового в нем нет. Но нововведения тоже есть: материнская карта намного меньше, радиатор – больше и, видимо, мощнее, а система-на-чипе, оперативная память и SSD впаяны намертво.

Так получилось, что Mac mini стал моим первым Mac — во многом потому, что в 2011 году его можно было купить за 20-30 тысяч рублей. Да, это была минимальная конфигурация, но был у «миника» один козырь — довольно простая замена оперативной памяти. В итоге стоковые 4 ГБ у меня превратились в 8 ГБ ОЗУ. Потом я продал Mac mini и купил MacBook Air (это другая история), но «миник» так и остался в моем сердце — и я внимательно следил за тем, что с ним делала Apple. Точнее, не делала — до 2018 года он особо не обновлялся. А последнее серьезное обновление Mac mini случилось 10 ноября 2020 года — когда Apple выпустила новый компьютер с системой на чипе M1.

Новые Mac с процессором Apple уже протестировали в нескольких бенчмарках, с разным успехом. Вообще-то, компьютеры существуют не для того, чтобы бить рекорды в бенчмарках, во всяком случае, не только для этого. Их создают для реальных задач в реальной жизни – и в ней M1 Mac’ам не то, чтобы не было равных, но все близко к этому. Дошло до того, что пользователи начали проводить просто невероятные тесты: сравнивать Mac mini и Mac Pro. Кому это могло прийти в голову раньше? Даже самый мощный Mac mini в кастомной конфигурации уступал бы Mac Pro «в минималке». Но не в этот раз.

Казалось бы, Apple не просто выполнила свои невероятные и невыполнимые обещания, а даже перевыполнила их. Два ноутбука и компактный десктоп с Apple Silicon внутри, нагло и беспардонно, обошли по заявленным с трибуны производительности и экономичности чуть ли не все компьютеры в мире. Тесты Geekbench их превосходство подтвердили. Не “чуть ли не над всеми в мире”, это преувеличение – но этого и не требовалось, и кстати, никто из Apple этого и не обещал. Но борцы с фруктовой угрозой не долго пребывали в унынии, они нашли в Mac mini с M1 фатальную проблему: размер его оперативной памяти удручающе мал. В базовом варианте 8 ГБ объединенной памяти, доплатив, её можно увеличить до 16 Гигабайт, и на этом всё. И не надейтесь когда-нибудь установить чип с большей ёмкостью, оперативная память апгрейду не подлежит.