Говорят, что модельный ряд iPad, и без того запутанный, из-за нового iPad Air 2020 превратился в непроходимые джунгли. Air дешевле, чем Pro, внешне ничем не хуже, а внутри просто нет никакого сравнения – в iPad Air 4 тот самый Apple A14, о котором вот уже почти год столько всего пишут и говорят. В модельном ряду iPad было (и остается) целых пять типов устройств, а в маркетинге Apple , похоже, об этом даже не догадывались. И хотели как лучше. Новый Air это срыв башни. Экран от края до края, внутри – самый новый чип Apple Silicon, вместо доморощенного Lightning – USB-C. Это приговор 11-дюймовому iPad Pro, тем более, что Air еще и дешевле. На самом деле все не так: модельный ряд iPad по-яблочному прост и элегантен, а превосходство нового Air над маленьким мартовским Pro не подтверждается.

Сегодняшняя презентация Apple, которая только-только закончилась, оказалась довольно богатой на новинки, учитывая короткий хронометраж. Даже несмотря на то что её показали в записи, а не в формате прямой трансляции, как это бывало раньше, всё равно плотность новых продуктов на единицу времени получилась очень высокой. Но, пожалуй, самой главной новинкой сегодняшнего мероприятия можно назвать именно iPad Air четвёртого поколения, который получил самый масштабный апгрейд в истории линейки.

Главное событие 2020 года – COVID-19. Но это еще и год десятилетия iPad. Поэтому презентация нового поколения планшета сегодня будет очень кстати. Apple уже обновляла линейку iPad в 2020 году, но тогда вышел iPad Pro, а ведь в арсенале компании еще iPad Air, «просто iPad», iPad mini. И они уже давно не получали обновление. iPad Air апдейт нужен как воздух. Впрочем, если у Apple в рукаве есть что-то особенно интересное для нас, при яблочной любви к сюрпризам об этом не «утекло» бы ничего. В любом случае, в 20:00 по московскому времени, в год 10-летия iPad, что-то должно произойти. Не обязательно особенно интересное и судьбоносное, но событие не может быть скучным и неинтересным.

Несмотря на то что Apple редко пренебрегает устоявшимися традициями, время от времени она бывает вынуждена это сделать. Результатом этой нужды, как правило, становятся переносы презентаций свежих новинок, как это неоднократно случалось с планшетами и компьютерами, у которых теперь нет традиционного для выхода времени года. В отличие от iPhone, которые даже если и поступали в продажу с некоторой задержкой, всё равно анонсировались строго в сентябре и ни месяцем позже. Но, видимо, теперь и эта традиция осталась в прошлом.

Осенняя презентация Apple пройдёт 15 сентября, в 10:00 по тихоокеанскому, или в 20:00 по московскому времени. Об этом говорится на официальном сайте компании в разделе с предстоящими мероприятиями. Следующий ивент, как и предыдущий, скорее всего, тоже пройдёт исключительно в онлайн-формате. Поводом для удалённого проведения презентации стал неснижающийся уровень угрозы заражения коронавирусной инфекцией. Это позволит Apple одновременно соблюсти необходимые требования безопасности и показать качественно отснятую запись мероприятия.

Похоже, iPad Air 4 становится популярен. Утечек про него все еще меньше, чем про iPhone 12, но Air уверенно его догоняет. В последней утечке, выглядящей странно и необычно, все же сообщается кое-что новенькое: вокруг экрана iPad Air 4 очень тонкая рамка, а всю остальную фронтальную поверхность занимает экран, кнопки «Домой» нет – но для биометрической аутентификации используется Touch ID. Touch ID совмещен с кнопкой Power. Соответственно, нет и безусловной необходимости в TrueDepth-камере, но про неё в утечке ничего нет (как, видимо, и её самой). Но история появления этой утечки в Твиттер даже еще интереснее.

В 2010 году Apple выпустила iPad как устройство, которому предстояло положить начало эре пост-ПК. В Купертино верили, что пройдёт несколько лет, и планшеты заменят компьютеры так, как смартфоны с сенсорными экранами заменили людям телефоны с физическими кнопками. Ведь взаимодействовать с контентом при помощи прикосновений куда удобнее, чем колотить пальцами по клавиатуре и управляться с мышкой, зарабатывая себе артрит, думал Джобс. Правда, ни через 5, ни через 10 лет ничего такого не случилось, а «таблетки», претендовавшие на звание даже более быстрорастущего сегмента рынка, разбились на несколько разных моделей, ориентированных на разную аудиторию.

iPad Air – линейка очень специфичная и компромиссная. По сути, это нечто среднее между обычным iPad и iPad Pro, потому что внешность «воздушные» планшеты позаимствовали у классической линейки, а вот их аппаратная начинка, равно, как и цена, близки уже к профессиональной. Поэтому многие пользователи банально не видят смысла в том, чтобы покупать именно их. Ведь тут и сэкономить особенно не получается, и получить доступ к самым передовым технологиям – тоже. Однако Apple поняла это и теперь решила, что сохранять за iPad Air статус «ни рыбы, ни мяса» больше нельзя, чтобы линейка вконец не перестала продаваться.

На прошлой неделе я писал о том, что пока не при каких обстоятельствах не готов переходить с MacBook на iPad, даже с новой клавиатурой Magic Keyboard, и лучше куплю себе MacBook Air. Некоторые почему-то решили, что я негативно отношусь к планшетам Apple в целом (или просто не умею правильно ими пользоваться). И пока в Сети можно часто встретить статьи о том, что iPad никому не нужен, выскажу свою альтернативную точку зрения: для меня планшет до сих пор является неотъемлемым помощником для работы, образования и развлечений.

Первые десять лет существования iPad заканчиваются 3-го апреля. Почти все эти годы Apple пыталась доказать, что iPad – компьютер будущего, и одновременно, панически и иррационально, защищала компьютер будущего от мышей и/или трекпадов, как если бы в них скрывалась ужасная разрушающая сила, способная лишить iPad какого-то загадочного “iPad’ства”. Теперь с этим покончено. 24 марта, с выходом финального релиза iOS/iPadOS 13.4, в отношениях между мышами и планшетами от Apple начинается новая эра. И ничего ужасного из-за этого, вроде бы, не произошло. Во всяком случае, пока. Наоборот. Нас ждет ожесточенная битва за iPad Pro между, как минимум, двумя очень интересными и не совсем обычными устройствами.