Неделю назад Apple представила новые iPad Pro. Обе модели получили мощнейший на рынке ARM-процессор M1, которым компания оснащает свои компьютеры, 8/16 ГБ оперативной памяти и MiniLED-дисплей. В результате старшая версия подорожала на целых 100 долларов и, надо сказать, было из-за чего. Просто Apple оказалось не под силу укомплектовать новинки по последнему слову техники и удержать цену на прежнем уровне. Но не кажется ли вам такая начинка избыточной даже для планшета 2021 года?

Устройства Apple нельзя назвать дешёвыми. MacBook, независимо от модели, обычно дороже, чем ноутбук на Windows с идентичными характеристиками: сейчас, если вы хотите купить новый ноутбук Apple, вам нужно будет выложить 99 тысяч рублей и больше. Если коллеги с AndroidInsider.ru и научили меня чему-нибудь, то это тому, что можно найти несколько отличных ноутбуков на Windows, которые можно купить заметно дешевле, за 50-60 тысяч рублей. Возникает вопрос: стоит ли Apple делать недорогой MacBook, чтобы конкурировать на рынке бюджетных ноутбуков? Я так не думаю.

Несмотря на то что iPad уже не пользуется такой популярностью, как раньше, и считается скорее нишевым устройством, для определённого круга пользователей это именно тот инструмент, без которого ну просто невозможно обойтись. Я сам, кстати, отношусь к их числу, а потому регулярно обновляю iPad на новую модель, хоть и делаю это заметно реже, чем в случае с iPhone. Просто мне нравится возможность посёрфить в браузере на большом экране, посмотреть фильм или видео, когда не хочется включать телевизор, или, на худой конец, поработать, если нет возможности открыть ноутбук. Но какой планшет, в таком случае, купить?

Для Apple 2020 год был очень непростым, как и для всех – но, несмотря ни на что, он стал одним из лучших за всю её историю, может быть вообще лучшим. Помимо общих для всего человечества трудностей, компании пришлось преодолевать и свои, персональные. Ждали от неё в прошлом году слишком многого, а вялотекущая холодная война антимонополистов и законодателей разных стран против неё и других IT-гигантов обострилась как никогда. Все это не могло не помешать Apple оправдать наши ожидания – но не помешало. И она их не оправдала – она их превзошла.

Как и многие из вас, я долгие годы пользуюсь самыми разными гаджетами от Apple. В каждом из них есть какая-то своя изюминка. Но лично для меня всегда стоял особняком iPad, который я купил еще на старте продаж самой первой модели. С тех пор я обновил несколько поколений, и вот теперь до меня добрался iPad Air 2020 или, как правильно его называть, iPad Air 4-го поколения. Не так давно я продал второе поколение, к которому испытывал самые нежные чувства даже после шести лет использования. Продал я его не просто так, а для того, чтобы остановить свой выбор на iPad Pro 2020. Именно поэтому мне стало максимально интересно попробовать новый Air. В этой статье я расскажу не только о том, как я им пользуюсь, но и почему я считаю, что он лучше iPad Pro. И дело не только в цене.

Пока в некоторых странах сегодня стартовали продажи новых iPhone (доступны только iPhone 12 и iPhone 12 Pro), в России стал доступен для предзаказа новый iPad Air. Планшет должен был поступить в продажу до конца октября, и Apple сдержала свое слово — если поторопиться, первые покупатели получат iPad Air 2020 с 23 октября по 27 октября. Учитывая, что это первый планшет Apple (да и вообще первое устройство) со сканером отпечатков пальцев в боковой кнопке «Домой», iPad Air 4 является не менее интересным, чем тот же iPhone 12.

Почти месяц назад Apple представила iPad Air 4. Несмотря на максимум сходства с iPad Pro, новинка получилась весьма самобытной из-за ряда уникальных технологий, которые не применялись раньше. Помимо Touch ID, встроенного в узкую кнопку питания на верхней грани, Apple укомплектовала впервые в истории самым современным процессором именно планшет, а не смартфон, как это бывало в прошлом. В Купертино не стали скрывать, что в плане графической производительности A14 Bionic не смог превзойти A12Z. Но в целом его вычислительная мощность оказалась довольно высокой.

Тем, кому доверено участвовать в продажах нового iPad Air, стали приходить посылки от Apple, в которых маркетинговая и техническая документация, стикеры, листовки, сувениры и экземпляры iPad Air 2020. С инструкцией на каждой упаковке: ни в коем случае не делать то-то и то-то. В ближайшие дни продажи iPad Air начнутся, в чем, правда, никто уже не сомневается: октябрь! А в списке запретов указано: «результаты тестирования устройств не публиковать». Кто-то, едва заполучив в своё распоряжение новенькие Air, установил на них приложение Geekbench 5, и, удивившись результатам тестирования немедленно их опубликовал. Провокация Apple (если это было провокацией) удалась.

Когда Apple представила iPad Air четвёртого поколения, наверняка многим пришла в голову мысль, что теперь необходимости в iPad Pro попросту не будет. Новинка переняла не только форм-фактор профессионального планшета, но и, очевидно, перехватила пальму первенства в производительности. Ведь вряд ли новейший процессор A14 мог бы оказаться менее мощным, чем A12Z, который фактически является чипом позапрошлого поколения, которому разблокировали дополнительные графические ядра. Тем не менее, в Apple утверждают, что это совершенно разные планшеты и относиться к ним нужно соответствующим образом.

Главный (и пока единственный) источник слухов, порочащих Apple и её новый чип – сама Apple. Вице-президент Apple по архитектуре платформ Тим Миллет рассказал, насколько Apple A14 в новом iPad Air 4 превосходит чип в предыдущем iPad Air. Производительность центрального процессора выросла на 40%, производительность графического – на 30%, а нейронного процессора – более чем в два раза (с 5 до 11 триллионов операций в секунду). Но в iPad Air 3 использовалась не прошлогодняя система-на-чипе Apple A13, а Apple A12 из 2018 года, которую центральный и графический процессоры Apple A13 превосходили на 20%. То есть прорывной, самый производительный и экономичный, расхваленный в пух и прах Apple A14, почти не превосходит предшественника?