Давно такого не было: внезапно, в нескольких местах одновременно, появилось известие о скором выходе “еще одной модели HomePod”, более дешевой и менее амбициозной чем HomePod, существующий в настоящее время. Подобные слухи появляются уже не первый год, но на этот раз все может быть намного серьезнее. В Apple принято решение обратить особое внимание на это направление, в 2019 году ей уже разрабатывались новые модели этого устройства (по слухам, HomePod 2 и HomePod mini), но, признав, что конкурировать на равных с аналогичными устройствами от Google и Amazon новые HomePod не смогут, в сентябре их решили не объявлять. Потом мир изменился, и теперь все иначе.

Вопреки ожиданиям, с самым неудачным из всех «Pod’ов» все не так плохо. В четвертом квартале 2019 года он занял шестое место в мире, каждая двадцатая из умных колонок, купленных в последние три месяца прошлого года, была HomePod, по сравнению с прошлым годом продажи HomePod выросли более чем в полтора раза. Это не триумф, но и не бесславный и безнадежный провал, как почему-то считают многие.

Первой о разработке в Apple новой модели AirPods сообщил сетевой ресурс DigiTimes, у которого не слишком хорошая история удачных предсказаний. По версии ресурса, эта модель будет называться AirPods Pro Lite, что ставит на этой новости крест, но тем не менее, многие СМИ приняли участие в её распространении, ссылаясь на источник и не забывая предупредить читателей о его ненадежности. Потому что слух был чем-то вроде гарнира к главной новости, о которой в DigiTimes сообщили чуть ли не между строк.

Речь идет о беспроводных накладных наушниках, с функциями шумоподавления и аудио-прозрачности, с оригинальным пользовательским интерфейсом. Впервые о накладных наушниках от Apple, в стиле Beats Solo 3, заговорили еще год назад. Только об их тач-интерфейсе никто ничего не знал. Тогда это вызвало вопросы: Apple отнимает кусок хлеба у своей “дочки” (Beats Electronics с 2014 года дочерняя компания Apple)? Такие наушники должны были выйти во второй половине 2019, но, к восторгу обывателей, у лучших в мире инженеров Apple что-то не получилось. Уже в этом году о подготовке их к производству сообщил Мин Чи-ко. Но похоже, все еще интереснее: в одном из новых патентов Apple раскрывается их настоящая тайна.

Многих покупателей AirPods Pro волнует вопрос: а что делать, когда комплектные белые амбушюры наушников придут в негодность? Или просто станут желтого оттенка от специфики человеческого уха. Apple нашла выход и из этой ситуации — в своих магазинах компания предлагает заменить насадки на новые за 3,95 доллара. Причем это можно делать неограниченное количество раз: хоть каждый день новые амбушюры устанавливайте, если бюджет позволяет. Однако некоторые пользователи нашли способ обзавестись новыми амбушюрами бесплатно.

Глава аналитической агентурной сети и самый удачливый предсказатель появления новых продуктов Apple Мин Чи-ко ничего об этом устройстве не говорил. То есть вероятность его появления на свет в 2020 году близка к нулю. Но слухи об этом устройстве становятся все настойчивее, а нынешнему HomePod давно пора обновиться, да и с продажами у него в последнее время дела обстоят не слишком хорошо. Обновление его прошивки в конце прошлого года ожидаемого эффекта не принесло (но без скандала оно не обошлось), снижение цены (с 349 до 299 долларов) тоже не помогло – и выбор у Apple простой и очевидный: либо уйти из этого сегмента рынка, или обновить модельный ряд.

Сложно представить, чтобы Тим Кук нелестно отзывался о каком-либо продукте Apple. Несмотря на то что генеральный директор компании не носит AirPods, он всегда говорит о них исключительно в позитивном ключе просто потому, что этого, во-первых, требует его статус, а, во-вторых, обязывают интересы инвесторов. Ведь если компания, которой руководит Кук, выпускает плохую продукцию, значит, он делает это плохо и ему пора задуматься о смене места работы. Стив Джобс хоть и был скован теми же самыми обязательствами, иногда мог позволить себе негативно отозваться о фирменной продукции основанного им бренда.

Можно как угодно относиться к тому, что производители (в том числе и Apple) избавляются от аудиоразъема 3,5 мм в смартфонах, но то, что это тренд ближайших двух лет, вряд ли кто-то станет отрицать. На сцену уверенно вышел Bluetooth для вывода аудиопотока в современных смартфонах. Сторонние производители тем самым открыли новые интересные ниши — от разнообразных переходников до внешних усилителей. Не осталась в стороне и FiiO, которая выпустила широкую линейку решений. И одним из ее флагманов считается ресивер btr5.

На фоне тотального застоя (а местами даже стагнации) рынка бытовой электроники, этот его сегмент – исключение. И хотя 2019 закончился менее чем полмесяца назад, результаты этого сегмента уже подведены. Интерес аналитиков к ним понятен, спрос на информацию о нем высок как никогда прежде – но лучше бы они так не спешили. За 2019 продажи в TWS-сегменте утроились. Доходы, которые множество самых разных компаний получают от продажи беспроводных носимых стерео-систем, выросли почти на 200%. Рынок распробовал эти устройства, и спрос на них стремительно растет.

Подходит к концу выставка CES 2020 в Лас-Вегасе, на которой многие компании представляют свои новинки и самые свежие разработки. Apple традиционно не принимает участие в таких мероприятиях, поэтому мы можем полностью уделить внимание другим производителям. Про новые телефоны и новинки технологической индустрии вы можете почитать у наших коллег на AndroidInsider.ru и Hi-News.ru, нас же больше интересуют гаджеты, которые могут использоваться в паре с iPhone.