MacBook будет вибрировать? Apple хочет добавить тактильную отдачу в свои ноутбуки

Пространство в нижней части ноутбуков слева и справа от трекпада давно не даёт покоя инженерам Apple. Оно используется исключительно как опора для рук пользователя, что ценно и здорово – но расточительно. Квадратный миллиметр поверхности ноутбука на вес золота. Что только не предлагали тут разместить – но наконец, похоже, этим областям нашли применение, которое не вызывает возражений. Они, как и некоторые другие области поверхности ноутбука, могли бы воздействовать на осязание пользователя вибрацией, сообщая о результатах его действий или о событиях в системе. Не привлекая внимания окружающих, не отвлекая пользователя и не сбивая его с рабочего ритма.

Тактильная обратная связь давно и успешно используется в смартфонах. Все шишки на этом пути уже набиты, все ошибки, которые можно было совершить, исправлены. С 2015 года она используется в трекпадах Apple – в Apple Magic Trackpad 2 и в тех, которые встроены в MacBook, MacBook Air и MacBook Pro. Кроме этого, насколько мне известно, тактильная обратная связь в ноутбуках все еще не применяется.

Смартфоны вибрируют всем их корпусом – для ноутбуков это не походит.

В ноутбуках вибрировать должна только область, выбранная для передачи сигнала. Или несколько областей, если в этом есть необходимость. Но поверхность корпуса за пределами вибрирующих областей должна оставаться неподвижной. Смысл конкретной вибрации определяется её местом и характером вибрации, поэтому точность позиционирования тактильной отдачи особенно важна.

Новый MacBook научат вибрировать?

Это не слух, не измышление аналитика и не перехват переписки хозяйствующих субъектов. 9 марта американское бюро по патентам и торговым знакам (USPTO) выдало Apple патент, озаглавленный «Портативное вычислительное устройство с дискретными тактильными областями». В патенте описана суть изобретения и важные аспекты его реализации в абстрактных устройствах. Способы ограничения вибраций заданной областью, для этого используются специальные перегородки под поверхностью корпуса, и многое другое.

Как и следовало ожидать, реализация тактильной обратной связи в отдельных областях поверхности – задача нетривиальная. О некоторых аспектах реализации в тексте не сообщается. Например, о мерах по предотвращению разрушения участков корпуса, поверхность которых подвергается вибрации. Источник официальный, хотя из того, что описано в патентах (каждый неделю Apple получает их, как минимум, 50 штук), очень небольшое число изобретений применяется в изделиях Apple. Но в данном конкретном случае все настолько реально, относительно несложно и очевидно полезно, что можно надеяться на исключение из правил. Поживем – увидим.

Тактильная отдача появится в MacBook 2021?

В этом году компьютеры Mac должны измениться не только внутренне, но и внешне. Дизайн многих из них практически не менялся уже почти десятилетие. Apple косвенно подтвердила это. Год назад один из журналистов задал Тиму Куку вопрос:

Изменится ли когда-нибудь дизайн Mac?

Да, не раньше второй половины следующего года, — ответил Кук.

Слухи о том, что Apple собирается радикально изменить внешность Mac’ов и перекроить модельный ряд, ходили и до этого. Некоторые форм-факторы уйдут в прошлое (iMac Pro?), появятся новые, Mac снова в центре внимания компании и его ждут великие дела. Новые ноутбуки, 14- и 16-дюймовые MacBook Pro, ожидаются этой осенью. Или даже весной. Вы ждёте новые макбуки? Хотели бы такую фишку? Расскажите в комментариях или в нашем чате в Telegram.

Патент вышел удивительно вовремя. Если дискретные тактильные области действительно собираются применить в этих моделях, защитить авторское право на это изобретение нужно было бы именно сейчас. Патент – не инструкции по встраиванию этой функции в ноутбук. О проблемах, без которых встраивание точно не обойдется, и о том, как их преодолеть или обойти, в нем не сообщается. В некоторых компаниях (Samsung, Huawei, Xiaomi и другие) мощные мозговые центры, которым достаточно намека – до остального они дойдут сами. На это потребуется много времени. При всей простоте и понятности замысла его реализация нетривиальна.

Если дискретные тактильные области появятся в 14- и 16-дюймовых MacBook Pro, после начала их продаж образцы для копирования появятся в компаниях, которых американские авторские права и патенты не беспокоят – например, Huawei. Если функция покажется им заслуживающей внимания, и они поймут, как её повторить, они её повторят. Может быть даже раньше, чем она появится в MacBook Air, дизайн которого должен обновиться только в следующем году.