Пока это слухи, сплетни и размышления. Вероятность того, что во время “бесконтактного WWDC” в этом июне Apple ни словом не обмолвится о планах перехода на процессоры собственной разработки довольно высока. Даже если не делать резких движений, спрос на дорогую электронную технику снижается, и перспективы на ближайшие месяцы оптимизма не внушают. С другой стороны, молчать о грядущем переходе, когда о нем все уже откуда-то знают, наверное, тоже не лучшее решение. Переход начнется либо в конце этого года, либо в начале следующего. Пора расставить точки над “ё”.

29 апреля VESA (Ассоциация стандартизации видео электроники) объявила о вводе в действие еще одного стандарта. Формально это не более, чем дополнение к стандарту DisplayPort 2.0, всего лишь определяющее еще одну форму его физического существования, как её назвали в VESA – “альтернативную”. Виновники этого события (VESA и консорциум DisplayPort) позволили себе проявить скромность, потому что именно в этой форме, очень скоро, DisplayPort 2.0 завоюет мир. Для тех, кому технические подробности нового стандарта “по барабану”, DP 2.0 Alt Mode будет тем же самым старым добрым USB-C разъёмом c поддержкой Thunderbolt, делающим все, что умеют нынешние разъёмы этого типа, плюс поддержка 16K-дисплеев, передача данных в разы быстрее, а стоить это будет дешевле, чем USB-C/Thunderbolt в наши дни.

Еще совсем недавно Apple рекомендовала использовать для усиления графических возможностей Mac исключительно яблочные решения. Почти яблочные. Внешние графические процессоры Blackmagic eGPU и Blackmagic eGPU Pro компании Blackmagic Design в корпусах, разработанных дизайнерами Apple. Теперь в онлайн-магазине Apple предлагаются Sonnet eGFX Breakaway Box и другие eGPU с поддержкой Thunderbolt, а беззвучного, умного и вполне приличного Blackmagic eGPU Pro больше нет. Первенец странной любви между Apple и Blackmagic Design, Blackmagic eGPU, с древним и давно устаревшим AMD Radeon Pro 580 все еще предлагается в онлайн-магазине Apple. И как теперь это понимать?

Вчерашняя публикация на сайте медийной империи Bloomberg на тему “Mac переходят на ARM” разделила мир на “до” и “после”. С февраля 2017 года, затухая и снова разгораясь, мечта о “прекрасном далёко” вызывала ожесточенные дискуссии. Споры на тему “перейдут или не перейдут” уже в прошлом. На повестке дня вопросы “когда, как это будет, и переживет ли Apple этот переход”. 23 апреля 2020 года Bloomberg ответила на первые два из них. Кстати, тему “Mac переходят на ARM”, в феврале 2017 года, открыла именно публикация на сайте той же самой Bloomberg. И вот, теперь уже названы “имена”, сообщены подробности, и нет никаких сомнений, что времена перемен уже не за горами. Про переход объявят на WWDC?

Поспешность, с которой международная аналитическая компания Canalys опубликовала отчет о динамике продаж компьютеров в первом квартале “чумового” 2020 года, немного подозрительна, но её можно объяснить небывало высоким спросом на эту информацию. Данные будут уточняться, но едва ли они изменятся сколько-нибудь серьезно. Уж очень они похожи на правду. Во второй половине марта спрос на компьютеры стремительно рос, достиг беспрецедентного уровня – но удовлетворить этот спрос, как и следовало ожидать, пока не удаётся. Apple и Dell лидируют. У одной из этих компаний продажи компьютеров даже выросли (на 1,1%), у другой упали на 21% – по сравнению с первым кварталом 2019 года. Две недели небывалого спроса изменить результаты трех месяцев не смогли.

В США чрезвычайная ситуация. Изоляция, неуверенность в завтрашнем дне, вынужденное безделье, скука и безысходность. Миллионы рабочих мест уже перестали существовать, и с каждым днем их становится еще меньше. Десятки миллионов либо уже потеряли доход, либо вот-вот его потеряют. В подобной ситуации спускать невосполнимые финансовые ресурсы на покупку компьютера или мобильного устройства может только или дурак, или тот, у кого окончательно “поехала крыша”. И таких, судя по данным статистики, неожиданно много. В марте 2020, по сравнению с прошлогодним мартом, продажи компьютеров и периферии в США выросли. В среднем на 50%.

Без коронавируса и без изоляции это должно было произойти во втором квартале 2020 года. В большом и в маленьком MacBook Pro клавиатуру с механизмом “бабочка” должны были заменить на “нормальную”, и возможно – уменьшить рамки вокруг экранов. 16-дюймовый MacBook Pro появился раньше, и до вчерашнего дня про второй квартал нынешнего года больше никто не вспоминал. Сначала из Intel утекла информация о грядущем официальном объявлении процессоров Comet Lake 10-го поколения класса H. На яблочных ресурсах, немедленно, вспомнили о пророчестве. И вот Comet Lake 10-го поколения вышли в свет.

Mac’и перейдут на ARM-процессоры или на процессоры с архитектурой, основанной на ARM – это неизбежно. Мин Чи-ко на днях уточнил свой прогноз месячной давности: это, возможно, случится позже, чем ожидалось, не в конце этого года – а в следующем, из-за чего годовые продажи Mac’ов увеличатся, как минимум, в полтора раза. С 20 миллионов до 30-35. Неужели об этом можно прочитать в деловой переписке китайских заводов и их тайваньских владельцев? И еще – какими будут потери? Переходя с одной архитектуры на другую, платформы не только приобретают что-то, но и теряют. Что будет утрачено на этот раз?

Компьютеры Mac никогда нельзя было назвать дешевыми, а после подорожания почти в два раза несколько лет назад устройства вовсе стали недоступны для многих потенциальных покупателей. Новый MacBook Pro 16, который Apple представила прошлой осенью, тоже не является исключением — от стоимости топовой конфигурации этого компьютера глаза на лоб лезут. Цена нового MacBook Air 2020, конечно, заметно ниже, но в нынешней экономической ситуации как-то пересматриваешь подход к покупке техники. И тут я посмотрел на MacBook Air 2017.

Доступ к оперативной памяти, как известно, не бывает слишком быстрым. Даже в самом лучшем случае, каждый час, на эту операцию, в мировом масштабе, тратятся, наверное, тысячи лет. Но, если Samsung выполнит своё обещание, с 2021 года в этой области постепенно начнутся изменения к лучшему. В первой половине 2021 года Samsung планирует начать массовое производство чипов оперативной памяти нового поколения (DDR5), которые будут быстрее, экономичнее, в тех же физических объёмах будет умещаться в два раза больше данных, и хотя все это будет в первые годы очень недешево, самые амбициозные компании в мире ни за что не пройдут мимо этой возможности. И Apple тоже.