Использование техники Apple вызывает массу приятных эмоций каждый день. Кажется, инженеры Apple действительно знают лучше пользователей, что им необходимо на самом деле. И действительно, надежность в работе, высокая отказоустойчивость, премиальный дизайн, и главное — идеальная оптимизация работы софта с железом сделали компьютеры из Купертино незаменимыми инструментами для профессионалов, а смартфоны, планшеты и носимую электронику — любимыми развлечениями рядовых пользователей. Кроме того, стоит отметить, что цена на гаджеты Apple в отличие от Samsung и прочих конкурирующих брендов не падает так ощутимо в течение первого года эксплуатации. Да и не каждый пользователь будет обновлять свое устройство каждый год.

Это не шутка. Чистая правда, получающая всё новые и новые подтверждения. По итогам последнего (праздничного) квартала 2019 года у Apple первое место (по числу проданных смартфонов), у Samsung – второе, у Huawei третье. И это не стечение независящих от Apple обстоятельств, случайно подарившее ей мгновение незаслуженного счастья. По итогам года Apple на почетном третьем месте – но будущее уже очень давно не было настолько непредсказуемым.

Apple называют самой богатой IT-компанией в мире. Как правило, имея в виду её рыночную капитализацию в размере 1,43 триллиона долларов (на момент закрытия торгов на Нью-йоркской бирже NASDAQ 29 января 2020 года). По этому показателю Apple занимает второе место в мире, уступая только нефтедобывающему конгломерату из Саудовской Аравии Saudi Aramco, рыночная капитализация которого – 1,7 триллиона долларов, но она медленно уменьшается, в то время как у Apple этот показатель растет. Вот только, как все будет хотя бы завтра – не знает никто. Есть ли более стабильный показатель?

На днях компания Foxconn, один из крупнейших поставщиков Apple, заявила о том, что вспышка коронавируса в Китае не повлияет на исполнение ее обязательств перед клиентами. Данная информация поступила на фоне слухов о закрытии заводов, обслуживающих Apple и Samsung, на территории Китая. Тем не менее эпидемия все равно затронула производителей смартфонов — многим пришлось отложить сроки поставок новых устройств в Россию на две недели.

Между производителями смартфонов постоянно идет война за долю на рынке, и за последние несколько лет тройка лидеров не меняется — это Apple, Samsung и Huawei, причем последней пока так и не удалось завоевать первое место, несмотря на амбициозные планы (а после скандала с Google сделать это стало еще сложнее). Но вот Samsung в четвертом квартале 2018 года удалось потеснить своего «яблочного» конкурента по показателю продаж смартфонов. Как выяснилось, Apple вернула себе первое место в прошлом квартале, однако и здесь все не так просто.

Впервые за всю её историю, за три последних месяца 2019 года доход Apple превысил 90 миллиардов долларов, компания получила рекордную чистую прибыль. Тим сообщил об этом сдержанно и скромно, как о чем-то само собой разумеющемся. Хорошо, когда факты говорят сами за себя, особенно, если не надо оправдываться за неудачи. Apple превзошла ожидания, праздничный квартал был феноменально хорош, особенно если сравнить его с прошлогодним праздничным апокалипсисом. Впрочем, для скромности и сдержанности были и другие причины. Это, без сомнений, триумф – но с тревожным послевкусием.

В начале 2019 всем, кому небезразлична судьба Apple — например, кто её ненавидит и вот уже десять с лишним лет ждет её бесславной гибели – показалось, что эпохе iPhone пришел конец. Рынки наводнили дешевые китайские смартфоны, продажи iPhone “рухнули” (это не соответствовало действительности), безумно красивые и ужасно прогрессивные iPhone XS и iPhone XS Max были никому не нужны (тоже неправда). Апокалипсис. Это было всего год назад. Apple и iPhone снова недооценили. Наверное, в стомиллионный раз.

Может быть, Тим Кук далеко не так хорош в проектировании новых продуктов Apple, как Стив Джобс, но он хороший управленец, который прекрасно понимает, как привести компанию к успеху. Поэтому, даже когда мировые продажи смартфонов начали падать, он провёл грамотную реструктуризацию политики ценообразования, сосредоточившись на извлекаемой прибыли, а не фактически реализованных аппаратах. В результате Apple не просто смогла пережить рыночную турбулентность, которую такие компании, как LG и HTC, банально не вынесли, но и стать рекордсменом по объёму полученных доходов.

Несмотря на то что Apple в последнее время настойчиво пытается убедить окружающих, что доля рынка уже не имеет никакого значения, в отличие от дохода, аналитики и инвесторы по-прежнему продолжают измерять успех продукта именно в штучных продажах. Логика в этом есть. Ведь если новый смартфон, который стоит невменяемых денег, приобрели 3 человека, ни о какой популярности не может быть и речи, даже если они принесли производителю столько же денег, сколько конкурент заработал от продажи 30 аппаратов. Но Apple считает, что всё делает правильно и оттого стремительно теряет свои позиции.

Есть ли в мире что-то более скучное чем квартальный финансовый отчет? Риторический вопрос, но в данном случае ответ на него, как ни странно, будет положительным. Если это отчет Apple об итогах четвертого финансового квартала драматического 2019 года, я бы не спешил называть его скучным. Многое в мире намного скучней.