Apple A14 Bionic: какой процессор Apple самый мощный?

Главный (и пока единственный) источник слухов, порочащих Apple и её новый чип – сама Apple. Вице-президент Apple по архитектуре платформ Тим Миллет рассказал, насколько Apple A14 в новом iPad Air 4 превосходит чип в предыдущем iPad Air. Производительность центрального процессора выросла на 40%, производительность графического – на 30%, а нейронного процессора – более чем в два раза (с 5 до 11 триллионов операций в секунду). Но в iPad Air 3 использовалась не прошлогодняя система-на-чипе Apple A13, а Apple A12 из 2018 года, которую центральный и графический процессоры Apple A13 превосходили на 20%. То есть прорывной, самый производительный и экономичный, расхваленный в пух и прах Apple A14, почти не превосходит предшественника?

Прежде всего, отмечу важную, но бесполезную в настоящий момент, подробность. До сих пор Apple A14 используется только в одном устройстве в мире, и это устройство все еще не поступило в продажу. Его, похоже, даже еще не дали на пробу самым доверенным журналистам.

Или поступили с еще более изощренной жестокостью: дали, но публиковать любую информацию о нем категорически запретили. Прогнать новый iPad Air через тесты Geekbench или AnTuTu, испытать его на адекватность и производительность в реальных задачах пока никому за пределами Apple не удалось. Результаты испытаний могут быть какими угодно.

Сравнение Apple A14, Apple A13 и Apple A12

Производительность всевозможных процессоров на чипе Apple A14, используемом в новом iPad Air, превосходит производительность таких же процессоров в предыдущем iPad Air (A12). Центральный процессор – на 40%, графический – на 30%, нейронный на 120%. В Apple A13 и ядра высокой производительности (Lightning), и ядра повышенной энергоэффективности превосходили такие же ядра в A12 на 20%. Центральный процессор в A14 превосходит его коллегу в A13 примерно на 16%.

А с графическим процессором все даже еще хуже. В A13 он был производительнее на те же 20%, чем в A12. В A14 графический процессор производительнее чем в A13 на 8,3%. Ага, обрадовались поклонники главной конкурирующей платформы (Android), в этом декабре или в начале следующего года у Qualcomm Snapdragon 875 есть отличный шанс положить Apple Silicon на обе лопатки!

И еще один факт: Тим Миллет сравнивал производительность процессоров на кристалле Apple A14 в четвертом iPad Air с производительностью Apple A12 в третьем Air. А это что-то меняет? У процессоров на яблочных чипах есть важное принципиальное отличие от всех других процессоров в мире. И оно меняет если не всё, то многое.

Какой процессор Apple самый мощный?

В отличие от всех разработчиков центральных и графических процессоров в мире, Apple их не продаёт. У неё единственный клиент, с требованиями и пожеланиями известными в точности, и обычно заранее. Она сама. Учитывать требования клиентов, часто противоречащих друг другу и принимать неоптимальные компромиссные решения, Apple не приходится.

Наоборот, каждый её чип тщательно подгоняется под требования конкретного устройства, в котором оно применяется. У той же Apple A12, используемой в iPhone XS/XS Max, iPhone XR, пятом iPad mini, третьем iPad Air и iPad 8, как минимум, пять модификаций. Или шесть (для iPhone XS Max). Или даже больше – со временем что-то улучшалось или исправлялись какие-то незаметные пользователям проблемы.

Итог этой подгонки: формально на порядок более мощные чипы, с большим числом ядер и с более высокими тактовыми частотами, почти всегда уступают формально более слабым, чем они, яблочным чипам. Пока к этому не привыкли, в чем только Apple не подозревали – но секрет прост, и Apple его даже не скрывает.

Другими словами Apple A14, оптимизированная для работы с iPad Air 4, превосходит Apple A12, оптимизированную под iPad Air 3 на все эти 40%, 30%, 120%. До сих пор новые поколения чипов дебютировали в iPhone, их сравнивали с чипом в предыдущем поколении iPhone, а про тщательную оптимизацию молчали.

Какой процессор будет в iPhone 12?

Всякий раз, когда вспоминают про экономию энергии и приносят ей в жертву производительность – становится не по себе. В случае с Apple A14 про это уже заговорили. Пока не Apple, журналисты. Но вдруг в абсолютно ключевом для Apple подразделении «Архитектура Платформ» и в самом деле проблемы? Вдруг уход нескольких десятков далеко не самых худших инженеров (ушел и Джерард Вильямс «третий», возглавлявшим разработку чипов A-серии, вплоть до Apple A12 и Apple A12X) нанес более серьезный ущерб, чем об этом говорят?

Когда выйдут iPhone 12, производительность Apple A14 в них, скорее всего, сравнят не с производительностью системы-на-чипе от iPad Air 3 (Apple A12), а с Apple A13 в iPhone 11. Это первый момент истины. Когда и iPad Air 4, и iPhone 12 первых вышедших типов покажут, на что они способны в тестах и при выполнении реальных задач – это будет второй момент истины. До этого, увы, сомнения развеять не удастся.