В начале 90-х Стив Джобс был главной достопримечательностью ежегодных конференций Object World. Его выступления всегда были особенными, а NeXT лидировала в объектно-ориентированных технологиях – но в 1995 Стив и NeXT превзошли себя.

Раз за разом, представляя журналистам, экспертам и прочим случайным людям NeXTSTEP, Стив Джобс внушал слушателям мысль о том, что программировать в этой системе легко и просто – он даже показывал, сев за клавиши, как это легко. И очень многие ему верили.

Солнце – это Sun Microsystems. В 90-е между Sun Microsystems и NeXT Software отношений не могло быть в принципе, они были в разных весовых категориях. Люди из Sun упоминали NeXT в публичных выступлениях, изредка и презрительно. И вдруг, в начале 1994…

Когда Стив объявил приговор “черному” железу, зал ошеломленно молчал. Представьте: Тим Кук, на Apple Event с красивым названием, жизнерадостно сообщает о прекращении разработки и производства Mac’ов. Мол, поставщики прекратили выпуск хитрых винтов для крепления батарей к корпусу, и другого выхода у нас нет. Зато теперь macOS (за 500 долларов, в США и без налогов) можно приобрести и установить на любой PC, вместо Windows или вместе с ней. Каково?

NeXT AppStore был создан в начале 90-х. Назывался он Electronic AppWrapper (EAW).

Со стороны это казалось капитуляцией: когда компания увольняет половину своего штата и закрывает самую заметную часть своего бизнеса, что еще можно подумать? На самом деле все было еще хуже – но сдаваться они не собирались.

В 1992 году продажи NeXT’ов медленно, но уверенно, росли. Слухи о невероятной мощи NeXT RISC Workststation (NRW) достигали ушей тех, кто принимает решения о закупке оборудования, и если бы этот проект не пришлось останавливать, история вполне могла бы пойти другим путем.

В конце 80-х появление новой компьютерной платформы на поделенном между гигантами индустрии рынке было невозможно, но “черное железо” NeXT, несмотря ни на что, как до этого Apple II и Mac’и, в 1991 превратилось в реальную угрозу устоявшимся порядкам.

В 1985 в издательском деле произошла революция, одним из участников которой был PostScript, язык описания графики от мало кому известной в то время Adobe Systems. В 1988 году малоизвестная компания NeXT использовала PostScript для экранной графики, заставив его творить на экране странного компьютера немыслимое.

Знатоки возразят, и будут правы: такой модели не было. Это одна из конфигураций того же самого, обычного, NeXTcube. В цветной “куб” можно было превратить и NeXT Computer. Но сути это не меняет: результат был потрясающий.